圭必不離猶大、杖必不離他兩腳之間、直等細羅來到、萬民都必歸順

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Vayeshev "他居住", 創世記 Genesis 37:1~40:23 的讀經心得)

猶大是"雅各的記略" (創世記37:2) 除了約瑟另一個主要的人物. "記略"的希伯來原文תוֹלְדוֹת ("toldot")的意思是"家族故事". 雅各的家族故事主要集中在約瑟與猶大身上.

約瑟的哥哥們本來要殺約瑟, 猶大為了保全約瑟的性命勸他們說, "我們殺我們的兄弟、藏了他的血、有甚麼益處呢。我們不如將他賣給以實瑪利人、不可下手害他、因為他是我們的兄弟、我們的骨肉．" (創世記37:26~27) 眾弟兄聽了猶大的話, 把約瑟賣到埃及, 並將約瑟的外衣染血送到雅各那裡, 欺騙他們的父親. 雅各以為約瑟已死, "便撕裂衣服、腰間圍上麻布、為他兒子悲哀了多日...不肯受安慰、說、我必悲哀著下陰間到我兒子那裡．" (創世記37:34~35)

接著, "猶大離開他弟兄下去、到一個亞杜蘭人名叫希拉的家裡去。猶大在那裡看見一個迦南人名叫書亞的女兒、就娶他為妻、與他同房..." (創世記38:1~2) 為什麼猶大要離開弟兄, 去到迦南人那裏? 他不但與他們同住, 娶了迦南女子, 也為他的兒子娶迦南女子, 似乎要與迦南人完全同化?

有些猶太傳統認為, 猶大之所以離開, 是因為眾弟兄排斥他. 原先猶大雖然是因為要保全約瑟, 才建議將他賣到埃及, 但當雅各的眾子看到父親失去約瑟是如此地傷痛, 又不敢告訴他實話, 結果反而遷怒猶大, 將所有過錯都推到他身上, 導致後來猶大的離開. 我覺得這是一個合理的解釋. 不但如此, 猶大看到雅各如此為約瑟悲哀, 他可能也很自責, 既然他在弟兄中是最有影響力的, 如果當初能加一把兒勁, 說不定就能說服弟兄, 而將約瑟平平安安地帶回去.

不管如何, 猶大離開了雅各家, 並且在迦南人中間成家立業, 又娶妻生子, 有了三個兒子珥, 俄南和示拉. 但好景不常, "猶大的長子珥在耶和華眼中看為惡、耶和華就叫他死了。猶大對俄南說、你當與你哥哥的妻子同房、向他盡你為弟的本分、為你哥哥生子立後。俄南知道生子不歸自己、所以同房的時候、便遺在地、免得給他哥哥留後。俄南所作的、在耶和華眼中看為惡、耶和華也就叫他死了。" (創世記38:7~10)

對離開父家的猶大來說, 兒子等於是他全部的產業. 詩篇也說, "兒女是耶和華所賜的產業．所懷的胎、是他所給的賞賜" (詩篇127:3) 如今猶大的三個兒子死了兩個, 若是再失去小兒子示拉, 他就要一無所有了. 猶大害怕了, "心裡說、恐怕示拉也死、像他兩個哥哥一樣、就對他兒婦他瑪說、你去、在你父親家裡守寡、等我兒子示拉長大．" (創世記38:11)

按照當時的習俗 (也包括後來的妥拉), 若是哥哥死了, 弟弟有義務娶嫂嫂, 為哥哥生子立後. 而作父親的猶大, 有責任讓示拉娶他瑪為妻, 然而猶大非但沒有這樣做, 他反而敷衍他瑪說, "你去、在你父親家裡守寡、等我兒子示拉長大" (創世記38:11) 猶大這麼說, 等於不讓他瑪再嫁猶大家以外的人, 但他又不肯讓示拉娶他瑪. 猶大的做法是相當不負責任的表現. 猶大對不起他瑪.

對他瑪當時的女子來說, 能夠出嫁, 並為丈夫生兒育女, 是至關重要的事. 不能生育是女人最大的羞恥. 這是為什麼拉結不能生育, 會向雅各哭求說, "你給我孩子、不然我就死了!" (創世記30:1) 他瑪雖然先後嫁給珥和俄南, 但還來不及生孩子, 珥和俄南就死了. 如今猶大一方面禁止她再嫁他人, 卻又不讓示拉娶她, 等於絕了他瑪一切的指望.

在這樣絕望的光景下, 他瑪聽說猶大上亭拿去剪羊毛, "就脫了他作寡婦的衣裳、用帕子蒙著臉、又遮住身體、坐在亭拿路上的伊拿印城門口" (創世記38:14) 他瑪假裝是妓女等著猶大. 而"猶大看見他、以為是妓女、因為他蒙著臉。猶大就轉到他那裡去說、來罷、讓我與你同寢．" (創世記38:15~16) 於是他瑪與猶大同寢, "她就從猶大懷了孕。" (創世記38:18) 他瑪這麼做, 就是要作公公的猶大為她負責任. 雖然她欺騙猶大與她亂倫, 然而這是她在絕望中不得已的舉動, 盼望能為夫家生子立後.

猶大聽說他瑪懷孕, 以為她作妓女行淫. 因為他瑪名義上仍然是猶大家的人, 這事讓猶大家蒙羞, 因此他要將她活活燒死, "他瑪被拉出來的時候、便打發人去見他公公、對他說、這些東西是誰的、我就是從誰懷的孕、請你認一認、這印、和帶子、並杖、都是誰的。" (創世記38:25)

猶大認出他自己的印, 帶子和杖, 知道那和他兒媳婦他瑪"行淫"的正是他自己. 而和兒媳婦亂倫, 顯然是比他瑪"行淫"更加羞恥的事. 這時猶大有兩個選擇, 一是假裝不知道那印, 帶子, 和杖是誰的, 而活活將他瑪燒死. 如此一來, 雖然維持了外表的名譽, 但卻犧牲了無辜的他瑪母子的性命, 更何況他瑪肚子裡的孩子還是他的親骨肉. 另一個選擇是承認他和他瑪的亂倫, 雖然保全了他瑪和孩子, 但卻聲名掃地, 無顏見人. 在當時將名聲看得甚至比生命還重要的情形下, 猶大面臨一個極其困難的抉擇.

猶大選擇了後者, 他承認那是他的印, 帶子, 與杖, 承認和他瑪"行淫"的是他, 並且承認是他對不起他瑪, "猶大承認說、他比我更有義、因為我沒有將他給我的兒子示拉．" (創世記38:26) 猶大不但認罪, 並且悔改, "從此猶大不再與他同寢了" (創世記38:26)

在關鍵的時刻, 猶大選擇承擔所有的責任, 他勇於承認所犯下的罪, 並不隱藏. 認罪悔改, 永遠是回到 神面前的第一步. 主耶穌傳福音也說, "天國近了、你們應當悔改!" (馬太福音4:17) 因著猶大的回轉, 不但他瑪的雙生子法勒斯和謝拉的生命得以保全, 日後主耶穌彌賽亞更是從法勒斯的後代而出.

對猶大本身而言, 他在這件事上的認罪悔改, 似乎也成了他生命中的轉捩點. 日後他不但回到弟兄中間, 也回復了他領袖的地位, 在雅各眾子去埃及糴糧的事上扮演舉足輕重的角色, 而他在約瑟面前情辭懇切地祈求, 並願意以自己代替便雅憫為奴, 更是讓約瑟終於情不自禁與弟兄相認的關鍵.

猶大承認了他的印, 帶子, 與杖, 並且取回了他的杖, 後來雅各預言猶大支派說, "圭必不離猶大、杖必不離他兩腳之間、直等細羅〔就是賜平安者〕來到、萬民都必歸順。" (創世記49:10) 而主耶穌 - 那位"賜平安者", 正如雅各所預言的, 是"猶大支派中的獅子" (啟示錄5:5)