約瑟與哥哥們的故事是一個和好的故事. 為什麼需要和好呢? 自然是因著彼此的衝突. 引發約瑟與哥哥之間衝突的主因是父親的揀選. 現代猶太學者邁克·威西格拉德 (Michael Wyschogrod) 看待雅各揀選約瑟, 正如同 神揀選猶太人:
當 神對亞伯拉罕說, "為你祝福的、我必賜福與他、那咒詛你的、我必咒詛他、地上的萬族都要因你得福" (創世記12:3), 神已將祂對普世的救恩計畫與祂對以色列的愛緊緊聯繫在一起. 唯有那些真正愛以色列的, 才能真心愛以色列的 神. 以色列是 神的長子, 是 神眼中的瞳仁.
然而 神揀選以色列卻也帶來兩方面的危機. 一方面是以色列因著被 神揀選而驕傲, 自高自大. 另一方面是列國對於以色列被 神揀選而產生的嫉妒. 約瑟與哥哥們的故事正預表這兩方面的危機. 不幸的是, 這兩方面的危機都已成了活生生的事實. 但就像約瑟與哥哥們最終和好了, 或許猶太人和基督徒在這末世也能和好.
約瑟無疑是父親雅各所寵愛的, 並且他似乎毫無忌憚地在哥哥們面前炫耀他的受寵. 他向父親打哥哥們的小報告. 他為著他們向他下拜的夢而沾沾自喜, 並且不住地誇耀. 他一天到晚穿著父親給他的彩衣, 甚至在他去多坍的野地尋找哥哥們時也不例外.
約瑟的確被揀選, 但他並不清楚為什麼被揀選. 而哥哥們只能看見約瑟的自高自大並因此嫉妒不已. 邁克·威西格拉德 (Michael Wyschogrod) 看待約瑟就好比猶太人, 兩者同蒙揀選, 而外邦基督徒就好比約瑟的哥哥們, 兩者都對蒙揀選者嫉妒不已:
就像約瑟的哥哥們排斥受父親寵愛的約瑟, 同樣地列國也抵制被 神揀選的以色列. 就像約瑟不是全然無辜的受害者, 他沒有以應有的謙卑與恐懼戰兢的態度來看待他的被父親揀選, 同樣地以色列也因著她的驕傲使得列國很難接受以色列的被 神揀選. 就像約瑟因此受苦, 同樣地以色列也因此受苦. 然而就像約瑟一直保持著被揀選的地位, 同樣地以色列也始終保持著被揀選的地位.
儘管猶太人在過去的歷史中就像約瑟一樣充滿傷痛, 但故事的結局卻是令人振奮的. 邁克·威西格拉德 (Michael Wyschogrod) 寫著, 約瑟與哥哥們的故事結局正預表著在末世的時候以色列與列國的和好.
我們彌賽亞信徒身為主耶穌的追隨者, 我們相信這末世的和好將要成就在主耶穌裡. "在基督裡", 那些來自列國的外邦人也同蒙 神的揀選. 基督的奧秘正是 神在基督裡對外邦人的揀選一點也不亞於 神對以色列的揀選, 正如使徒保羅所說, "這奧秘在以前的世代、沒有叫人知道、像如今藉著聖靈啟示他的聖使徒和先知一樣．這奧秘就是外邦人在基督耶穌裡、藉著福音、得以同為後嗣、同為一體、同蒙應許" (以弗所書3:5~6).
另一方面, 外邦基督徒的蒙 神揀選完全沒有動搖到以色列是 神的選民的地位, 從某方面來說, 甚至還堅固了以色列的選民地位. 事實上, 外邦基督徒蒙 神揀選乃是根基於以色列的蒙 神揀選, 正如使徒保羅所形容的, 外邦基督徒是 "野橄欖枝", 嫁接在以色列這棵好橄欖樹上 (羅馬書11章), 以致 神對亞伯拉罕的應許得以成就, "地上萬國都必因你的後裔得福" (創世記22:18).
在約瑟與哥哥們的故事中, 一旦哥哥們接受了約瑟被揀選的獨特地位, 他們也因此蒙福, 儘管他們從來沒有取代約瑟被揀選的地位. 在雅各生命的盡頭, 他藉著收養約瑟的兩個兒子以法蓮和瑪拿西而給約瑟家雙倍的福分, 但以色列十二支派也因而蒙福, 正如雅各所說, "以色列人要指著你們祝福、說、願 神使你如以法蓮瑪拿西一樣" (創世記48:20). 我們可以如此說, 以色列十二支派都是蒙揀選的, 但約瑟是獨特地蒙揀選, 並且因此成了祝福的源頭. 同樣地以色列和基督徒都是蒙 神揀選的, 但以色列是獨特地蒙 神揀選, 並且因此成了祝福的源頭.
約瑟與哥哥們的故事顯明了猶太人與基督徒彼此和好的需要. 就像約瑟與哥哥們需要和好, 猶太人與基督徒也需要和好. 歷代以來, 錯誤的取代神學教導說, 教會已經取代了以色列 神的選民的身分, 並且 神給以色列的應許與福分已經完全轉移給教會. 既然教會是 神的選民, 以色列就不再是 神的選民, 甚至猶太人信主耶穌後必須完全放棄猶太人的身分和生活方式. 教會不但沒有像使徒保羅所說的, "激動他們 (猶太人) 發憤" (羅馬書11:11), 反而成了猶太人信主最大的攔阻.
猶太人與基督徒的和好意味著雙方不但承認以色列獨特的選民地位, 同時也承認外邦人在基督裡的蒙 神揀選. 承認以色列是 神的選民一點也沒有貶低外邦基督徒蒙 神揀選的地位, 反過來說也是如此. 猶太人與基督徒的和好需要雙方克服彼此嫉妒的心理, 並且摒棄 "零和遊戲" (zero-sum game) 的心態, 唯恐對方得到更多的祝福會減少自己的祝福. 相反地, 我們必須相信 神, 知道 神的祝福是無限的, 神給一方的祝福一點也不會減少給另一方的祝福.
在約瑟與哥哥們的故事裡, 約瑟同時也預表主耶穌. 就像約瑟被哥哥們棄絕, 同樣地主耶穌也被祂的猶太同胞棄絕; 就像約瑟作埃及宰相, 成了雅各家和埃及得救的根源, 同樣地主耶穌身為彌賽亞, 是以色列和萬國萬邦得救的根源. 而就像約瑟與哥哥們最終和好, 同樣地主耶穌和祂的猶太同胞最終也必和好, 成就 神藉先知撒迦利亞所發的預言, "我必將那施恩叫人懇求的靈、澆灌大衛家、和耶路撒冷的居民．他們必仰望我、就是他們所扎的．必為我悲哀、如喪獨生子、又為我愁苦、如喪長子" (撒迦利亞書12:10).
神的兒子道成肉身, 以耶穌 - 一個猶太人的身分來到我們中間. 在主耶穌身上, 體現了 神對以色列永不後悔的恩賜和選召 (羅馬書11:29), 祂永不棄絕祂的百姓. 使徒和先知告訴我們, 彌賽亞時代的來臨包括了以色列復興 (使徒行傳1:6), 以及主耶穌和以色列全家和好 (羅馬書11:26; 撒迦利亞書12:10). 或許在這之前, 會是猶太人和基督徒的和好.
(以上摘譯自彌賽亞拉比羅素·雷斯尼克 Russell Resnik 的妥拉註釋, 從創造到完滿 - 妥拉是人生旅程的指南 Creation to Completion - A Guide to Life's Journey from the Five Books of Moses)
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