願流便存活不至死亡、願他人數不至稀少

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Vezot Haberakhah "這是祝福", 申命記 Deuteronomy 33:1~34:12 的讀經心得)

流便原是雅各 (以色列) 的長子, 他的希伯來名字רְאוּבֵן ("reuven")是由二個希伯來字רְאוּ ("reu", 你們看哪!) 和בֵּן ("ben", 兒子) 組成, 合起來就是 "你們看哪! 一個兒子!". 流便的名字充分表達利亞生了頭生的兒子時的欣喜之情, 她可能抱著初生的嬰孩流便到處跟人說, "你們大家來看哪! 我生了一個兒子!"

流便身為長子, 本有長子的名分與祝福, 然而他放縱情慾, 與父親的妾淫亂, "以色列起行前往、在以得臺那邊支搭帳棚。以色列住在那地的時候、流便去與他父親的妾辟拉同寢、以色列也聽見了" (創世記35:21~22), 以致雅各不但將長子的名分給了約瑟, 甚至雅各臨終給兒子們祝福時, 流便領受的只有雅各痛心的責備, "流便哪、你是我的長子、是我力量強壯的時候生的、本當大有尊榮、權力超眾．但你放縱情慾、滾沸如水、必不得居首位、因為你上了你父親的床、污穢了我的榻" (創世記49:3~4). 流便支派自此成了蒙羞的支派.

流便支派的光景在曠野時似乎每下愈況, 他們的首領大坍和亞比蘭和可拉聯合起來攻擊摩西, "利未的曾孫、哥轄的孫子、以斯哈的兒子可拉、和流便子孫中以利押的兒子大坍、亞比蘭、與比勒的兒子安、並以色列會中的二百五十個首領、就是有名望選入會中的人、在摩西面前一同起來。聚集攻擊摩西、亞倫、說、你們擅自專權、全會眾個個既是聖潔、耶和華也在他們中間、你們為甚麼自高超過耶和華的會眾呢" (民數記16:1~3), 最後大坍和亞比蘭全家都被地開口吞滅.

而在以色列人擊敗西實本王西宏和巴珊王噩, 得了約旦河東之地, 流便子孫眼見河東之地是極好的畜牧之地, 寧可留在河東, 放棄過約旦河進迦南, 得 神應許之地為業, "流便子孫、和迦得子孫的牲畜、極其眾多．他們看見雅謝地和基列地是可牧放牲畜之地、就來見摩西和祭司以利亞撒、並會眾的首領、說...我們若在你眼前蒙恩、求你把這地給我們為業、不要領我們過約但河" (民數記32:1~2, 5). 他們寧可要眼前的利益, 而不要 神的祝福.

當我們讀聖經時, 流便支派因此難免給人不長進, 自甘墮落的印象. 儘管如此, 摩西在離世前為以色列人祝福時, 他還是首先祝福流便支派 (雖然流便不再是長子), "願流便存活不至死亡、願他人數不至稀少" (民數記33:6).

摩西的祝福, 一方面似乎預示流便支派日後黯淡的光景, 他們僅僅"存活". 雖然"人數不至稀少", 卻也不會繁衍昌盛. 相對於摩西對其他支派的祝福, 都要比對流便的祝福好得多. 但另一方面, 摩西的祝福卻也表達天父對流便支派這不爭氣的"孩子"濃厚的愛與不捨不棄. 雖然流便支派所作所為不合 神的心意, 然而 神還是希望他們"存活不至死亡". 摩西的祝福, 因此也是 神的祝福.

神的祝福不比一般的祝福. 如今雖然包括流便在內的北國十個支派長久被淹沒在歷史的洪流中, 甚至被人稱為"失落的十個支派". 然而世人不知道他們, 不代表 神不知道. 神認識每一個流便子孫, 就像祂認識你我一樣. 並且如同之前的瑪拿西子孫奇蹟似地回歸一般, 有一天流便的子孫也要回歸, 他們不但會認識他們的彌賽亞耶穌, 並且要領受 神的印記, "我又看見另有一位天使、從日出之地上來、拿著永生　神的印．他就向那得著權柄能傷害地和海的四位天使、大聲喊著說、地與海並樹木、你們不可傷害、等我們印了我們　神眾僕人的額。我聽見以色列人、各支派中受印的數目、有十四萬四千。猶大支派中受印的有一萬二千．流便支派中有一萬二千．迦得支派中有一萬二千..." (啟示錄7:2~5)