我是耶和華你的 神、曾將你從埃及地為奴之家領出來

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Yitro "葉忒羅", 出埃及記 Exodus 18:1~20:26 的讀經心得)

當摩西率領以色列人聚集在西乃山腳下時, 神降臨在西乃山上, 並對以色列全會眾說話. 出埃及記20:2~17 記載 神對所有以色列人說的話. 我們如何知道這是 神直接對以色列會眾說的, 而不是透過摩西轉述的呢? 因為接下來以色列人因聽見 神的聲音就害怕, 央求摩西代替他們與 神說話, "於是百姓遠遠的站立．摩西就挨近　神所在的幽暗之中。耶和華對摩西說、你要向以色列人這樣說、你們自己看見我從天上和你們說話了..." (出埃及記20:22)

神在西乃山對以色列全會眾所說的話, 基督徒通稱為"十誡" (Ten Commandments), 是 神給人的十條誡命. 之所以稱為"十誡", 乃是源於出埃及記34:28 "摩西在耶和華那裡四十晝夜、也不喫飯、也不喝水．耶和華將這約的話、就是十條誡、寫在兩塊版上。" 然而"十條誡"的聖經希伯來原文עֲשֶׂרֶת הַדְּבָרִים ("aseret hadvarim", Ten Words) 指的不是十條誡命, 而是"十句話". 並且 神的這十句話, 乃是西乃之約的核心, 寫在兩塊石版 (又稱為約版) 上, 

根據猶太人和初代基督徒(包括主耶穌和使徒)的分類, 神的十誡的第一條誡命, 或更正確的說, 神的十句話的第一句話, 其實並不是後來的基督徒所認為的, "除了我以外、你不可有別的神" (出埃及記20:3), 而是"我是耶和華你的　神、曾將你從埃及地為奴之家領出來" (出埃及記20:2). 

因此, 神對以色列全會眾所說的第一句話不是誡命, 而是表明祂和以色列人的關係. 祂不但是耶和華, 祂更是以色列的 神. 而祂配作以色列的 神, 是因為祂用大能的膀臂, 將以色列人從埃及的奴役中拯救出來. 神和祂的子民的關係因而是 神所有一切誡命的基礎. 神是先和祂的子民建立關係, 才賜下祂的誡命, 律例和典章. 我們的天父乃是先收納我們作為祂的兒女, 成為 神家裏的一分子, 才要求我們遵行律法 (妥拉) - 神的家規. 

"我是耶和華你的　神..." 因為 神是我們的 神, 所以"除了我以外、你不可有別的神、不可為自己雕刻偶像..." (出埃及記20:3~4); 因為 神是我們的 神, 所以"不可妄稱耶和華你　神的名" (出埃及記20:7); 因為 神是我們的 神, 所以我們"當記念安息日、守為聖日...因為六日之內、耶和華造天、地、海、和其中的萬物、第七日便安息．所以耶和華賜福與安息日、定為聖日" (出埃及記20:8,11); 因為 神是我們的 神, 所以我們"當孝敬父母" (出埃及記20:12); 因為 神是我們的 神, 所以我們"不可殺人" (出埃及記20:13); 因為 神是我們的 神, 所以我們"不可姦淫" (出埃及記20:14); 因為 神是我們的 神, 所以我們"不可偷盜" (出埃及記20:15); 因為 神是我們的 神, 所以我們"不可作假見證陷害人" (出埃及記20:16); 因為 神是我們的 神, 所以我們"不可貪戀..." (出埃及記20:17).

除此之外, 當 神對以色列人說, "我是耶和華你的　神、曾將你從埃及地為奴之家領出來. 除了我以外、你不可有別的神...", 如中文和合本所翻譯的, 聖經的希伯來原文指的都是"你", 而不是"你們". 神不是說, "我是耶和華你們的　神、曾將你們從埃及地為奴之家領出來. 除了我以外、你們不可有別的神...", 而是說"我是耶和華你的　神、曾將你從埃及地為奴之家領出來. 除了我以外、你不可有別的神..." 神是對著以色列人當中的每一個人個別說話. 

"我是耶和華你的　神、曾將你從埃及地為奴之家領出來", 就像 神當日與以色列人個別如此說話一般, 神今日也要與我們每一個人單獨說話, "我是耶穌你的彌賽亞(王), 曾將你從罪惡中拯救出來..." (參馬太福音1:21). 因為耶穌是我們的主, 我們的王, 並且將我們從罪惡中拯救出來, 所以凡蒙恩得救的基督徒都要聽祂的話, 遵行天父的旨意. 我們遵行律法, 不是為了得救, 而是因為我們已經得救.

耶和華必作王、直到永永遠遠

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Beshalach "當他釋放", 出埃及記 Exodus 13:17~17:16 的讀經心得)

當以色列人過了紅海, 看到他們的敵人 - 埃及的戰車馬兵都淹沒在海裡, 摩西作了一首歌, 和以色列人同聲稱頌耶和華 神, "那時摩西和以色列人、向耶和華唱歌說、我要向耶和華歌唱、因他大大戰勝、將馬和騎馬的投在海中。耶和華是我的力量、我的詩歌、也成了我的拯救．這是我的　神、我要讚美他、是我父親的　神、我要尊崇他。耶和華是戰士、他的名是耶和華..." (參出埃及記15:1~19)

摩西所作的這首歌是聖經的第一首歌, 猶太人稱之為"大海之歌" (שִׁירָת הַיָם, "Shirat HaYam", Song of the Sea). 其中的一句, "耶和華阿、眾神之中誰能像你、誰能像你至聖至榮、可頌可畏、施行奇事。" (出埃及記15:11) 至今仍然存在於猶太人接著"聽命頌"後的傳統禱告裡, 稱為"誰能像祢" (מִי־כָמֹכָה, "Mi Chamocha", Who Is Like You, 請參考影音連結).

(有關"聽命頌"的介紹, 請參閱"常常喜樂, 不住禱告, 凡事謝恩" - 漫談猶太人的禱告 (4): 聽命頌一文)

"大海之歌"是史無前例的大合唱, 想想看光是男丁就有六十萬人, 那場面會是何等的壯觀! 從埃及為奴之家出來的這一大羣以色列人, 站在紅海邊上, 看著眼前風平浪靜的紅海, 若不是那些漂到海邊的埃及人死屍, 他們可能還不敢相信前一晚他們曾在海中走過乾地! 直到此刻他們才知道他們真正的自由了. 隨著埃及軍兵的毀滅, 以色列人不用再擔心受到埃及人的奴役, 所有在埃及的一切都成為過去了. 他們豈不是會高興地想要大聲歌唱?

(請參閱因為你們今天所看見的埃及人, 必永遠不再看見了一文)

"大海之歌"因此是自由的詩歌, 紀念以色列人脫離了數個世紀之久的奴役, 獲得完全的自由. "大海之歌"也是得勝的凱歌, 紀念耶和華 神親自為他們爭戰, 讓以色列的仇敵全部滅亡. "大海之歌"更是讚美的頌歌, 歌頌 神大能的拯救.不但如此, "大海之歌"還是先知的歌, 預言 神將要在祂的子民以色列人當中顯出的奇妙作為. 

將來當 神帶領以色列人進迦南得地為業時, "外邦人聽見就發顫、疼痛抓住非利士的居民。那時以東的族長驚惶、摩押的英雄被戰兢抓住、迦南的居民、心都消化了。驚駭恐懼臨到他們．耶和華阿、因你膀臂的大能、他們如石頭寂然不動、等候你的百姓過去、等候你所贖的百姓過去" (出埃及記15:14~16)

將來當以色列人安居在應許之地時, "你(神)要將他們領進去、栽於你產業的山上．耶和華阿、就是你為自己所造的住處．主阿、就是你手所建立的聖所。" (出埃及記15:17) 神"產業的山"不是西乃山而是錫安山. 西乃山同樣是 神的聖山, 但那不過是 神和以色列人關係的起點. 但錫安山作為 神的聖山, 才是 神和所有祂的子民 - 包括以色列人和外邦人關係的終點.

所羅門王造了第一聖殿, 所羅巴伯造了第二聖殿, 但第三聖殿將不是人手所造的殿, 而是 神"為自己所造的住處...(神)手所建立的聖所"(出埃及記15:17). 當主耶穌再來時, 祂要建造第三聖殿, 作為 神永恆的居所, 就如先知以西結的預言, "並且我要與他們(以色列人)立平安的約、作為永約．我也要將他們安置在本地、使他們的人數增多、又在他們中間設立我的聖所、直到永遠。我的居所必在他們中間．我要作他們的　神、他們要作我的子民。我的聖所在以色列人中間、直到永遠、外邦人就必知道我是叫以色列成為聖的耶和華。" (以西結書37:26~28)

到那時, "大海之歌"最後和最大的預言將要實現, "耶和華必作王、直到永永遠遠" (出埃及記15:18)

因為賜生命聖靈的律、在基督耶穌裡釋放了我、使我脫離罪和死的律了

使徒保羅在羅馬書7~8章著重討論基督徒與律法的關係. 其中保羅提到, "因為賜生命聖靈的律、在基督耶穌裡釋放了我、使我脫離罪和死的律了" (羅馬書8:2). 對這句經文的正確理解是明白基督徒與律法關係的關鍵.

很多基督徒認為, 所謂"罪和死的律"指的正是律法, 基督徒在基督裡得釋放, 倚靠聖靈, 並脫離律法, 因為保羅在第7章裏說, "因為我們屬肉體的時候、那因律法而生的惡慾、就在我們肢體中發動、以致結成死亡的果子．但我們既然在捆我們的律法上死了、現今就脫離了律法...那本來叫人活的誡命、反倒叫我死．因為罪趁著機會、就藉著誡命引誘我、並且殺了我" (羅馬書7:5~6,10~11).

然而也有基督徒認為, "罪和死的律"不可能是律法, 因為保羅同樣在第7章說, "律法是聖潔的、誡命也是聖潔、公義、良善的...因為按著我裡面的意思。我是喜歡　神的律．但我覺得肢體中另有個律、和我心中的律交戰、把我擄去叫我附從那肢體中犯罪的律。" (羅馬書7:12,22~23) 律法顯然是"神的律", 而不是"肢體中犯罪的律". 從這個角度來看, 律法不但不是"罪和死的律", 反而是"賜生命聖靈的律", 因為保羅也說誡命的目的是使人得生命, "那本來叫人活的誡命..." (羅馬書7:10)

到底誰對誰錯呢? 其實兩者都對. 律法既是"罪和死的律", 也是"賜生命聖靈的律". 問題不在於律法本身, 而是在於我們自己, 誠如保羅所說, "我們原曉得律法是屬乎靈的、但我是屬乎肉體的、是已經賣給罪了。" (羅馬書7:14)

當我們還"屬肉體的時候" (羅馬書7:5), 也就是我們蒙恩得救以前. 此時我們陷在罪惡過犯當中, 律法固然使我們知罪, 但我們既"因肉體軟弱、有所不能行的" (羅馬書8:3), 反而更加被罪惡引誘, 以致"罪趁著機會、就藉著誡命引誘我、並且殺了我" (羅馬書7:11,19). 既然根據律法的標準, "罪的工價乃是死" (羅馬書6:23), 對尚未得救的人而言, 律法因此成了"罪和死的律".

然而因著 神的恩典, "神就差遣自己的兒子、成為罪身的形狀、作了贖罪祭、在肉體中定了罪案．使律法的義、成就在我們這不隨從肉體、只隨從聖靈的人身上。" (羅馬書8:3~4) 當我們接受主耶穌基督為我們的主時, 我們不再是"屬肉體"的, 而成了"屬聖靈"的 (參羅馬書8:9). 既然我們是屬聖靈的, 那麼"屬乎靈的律法" (參羅馬書7:14) 就能在蒙恩得救的基督徒身上, 發揮它原本的功用, "那本來叫人活的誡命" (參羅馬書7:10) 能真正使我們得生命, 律法因此成了"賜生命聖靈的律".

"律法是聖潔的、誡命也是聖潔、公義、良善的." (羅馬書7:12) 如保羅所說, "如今那些在基督耶穌裡的、就不定罪了" (羅馬書8:1), 對蒙恩得救的基督徒而言, 我們不再被律法定罪 - 律法不再是"罪和死的律", 卻是"賜生命聖靈的律". 當我們不隨從肉體, 只隨從聖靈的引導時, 律法要使我們(更加)得生命, 並且得更豐盛的生命.

這夜是耶和華的夜、因耶和華領他們出了埃及地

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Bo "來", 出埃及記 Exodus 10:1~13:16 的讀經心得)

如果有人問什麼是新約聖經最重要的事件, 我想絕大多數的弟兄姊妹會回答是主耶穌為我們釘十字架. 然而如果有人問什麼是舊約聖經最重要的事件, 那麼弟兄姊妹的回答就不見得會一致了, 可能有人會認為是 神創造天地, 可能有人會認為是 神與以色列人在西乃山立約, 也就是所謂的"舊約"或"西乃之約".

但若是問猶太人什麼是舊約聖經最重要的事件, 絕大部分的猶太人會回答是 神帶領以色列人出埃及. 其實不只是猶太人, 似乎 神自己也認為祂帶領以色列人出埃及是最重要的事, 因此祂在聖經中一而再, 再而三地重申祂帶領以色列人出埃及, 如"我是耶和華你的　神、曾將你從埃及地為奴之家領出來" (出埃及記20:2), "我是把你們從埃及地領出來的耶和華、要作你們的　神、所以你們要聖潔、因為我是聖潔的" (利未記11:45), "我是耶和華你們的　神、曾把你們從埃及地領出來、要作你們的　神．我是耶和華你們的　神" (民數記15:41), "你就心高氣傲、忘記耶和華你的　神、就是將你從埃及地為奴之家領出來的" (申命記8:14), "對他們說、耶和華以色列的　神如此說、我領你們以色列人出埃及、救你們脫離埃及人的手、又救你們脫離欺壓你們各國之人的手" (撒母耳記上10:18), "耶和華以色列的　神如此說、我將你們的列祖從埃及地為奴之家領出來的時候、與他們立約" (耶利米書34:13). 類似的經文其實不勝枚舉.

神如何帶領以色列人出埃及呢? 神在埃及降下十災, 在第十災 - 滅長子之災後, 剛硬的法老王終於屈服, 讓以色列人離開, "夜間法老召了摩西亞倫來、說、起來。連你們帶以色列人、從我民中出去、依你們所說的、去事奉耶和華罷．也依你們所說的、連羊群牛群帶著走罷" (出埃及記12:31~32).

滅長子之災其實是針對埃及地一切頭生的, 不論人或牲畜, 也不論埃及人或以色列人, "因為那夜我要巡行埃及地、把埃及地一切頭生的、無論是人是牲畜、都擊殺了" (出埃及記12:12) 但 神曉諭以色列人, "要無殘疾一歲的公羊羔...要留到本月十四日、在黃昏的時候、以色列全會眾把羊羔宰了...各家要取點血、塗在喫羊羔的房屋左右的門框上、和門楣上...這血要在你們所住的房屋上作記號、我一見這血、就越過你們去、我擊殺埃及地頭生的時候、災殃必不臨到你們身上滅你們" (出埃及記12:5~7,13), 此外 神還吩咐他們"要喫無酵餅七日．頭一日要把酵從你們各家中除去" (出埃及記12:15).

滅長子之災是 神對埃及公義的審判, 包括所有的人在內. 然而以色列人 (以及敬畏 神的外邦人, 請參閱又有許多閒雜人、並有羊群牛群和他們一同上去一文) 憑信心將羊羔的血塗在門框和門楣上, 他們家中的長子得蒙救贖. 當神看見門框和門楣上的羔羊之血, 就"越過"這家, 不擊殺家中的長子. "越過"的希伯來原文為פָּסַח ("pasach", pass over), 因此以後這一天就稱為"逾越節" (פֶּסַח, "pesach", Passover), 神吩咐以色列人, "你們要記念這日、守為耶和華的節、作為你們世世代代永遠的定例" (出埃及記12:14). 

逾越節是"耶和華的節", 因為"這夜是耶和華的夜、因耶和華領他們出了埃及地" (出埃及記12:42). 不但以色列人的長子得到救贖, 生命得以保全, 甚至所有的以色列人都蒙救贖, 因 神帶領他們出埃及, 脫離法老王長久的奴役.

神帶領以色列人出埃及, 因此反映了整本聖經的主題 - 救贖. 在舊約 神救贖以色列人出埃及, 在新約 神救贖所有 神的子民脫離罪惡. 主耶穌被釘十字架, 同樣發生在逾越節這一天, 主耶穌是"逾越節的羔羊" (哥林多前書5:7), 祂的希伯來名字יֵשׁוּעַ ("Yeshua", salvation) 的意思是"救恩", "因他要將自己的百姓從罪惡裡救出來" (馬太福音1:21). 

在舊約以色列人將羔羊的血塗在家中的門上, 在新約我們接受主耶穌的救恩, 將基督的血塗在我們的心門上. 門楣和門框上的羔羊之血, 彷彿主耶穌在十字架上, 血從祂的頭上和雙手雙腳流下的痕跡 (見圖). 在舊約以色列家中的長子得救, 是靠著門上的羔羊之血, 在新約我們得救, 也完全是靠著主耶穌在十字架上所流的寶血.  　

在舊約以色列人除了要將羊羔的血塗在門框和門楣上, 也要除去家中一切的酵, 並喫無酵餅七日. 酵象徵著罪惡. 在新約我們一方面完全靠主耶穌的寶血得救, 另一方面我們要悔改, 離棄一切的罪惡, 並且在得救以後, 靠 神的恩典過聖潔的生活, 如使徒保羅所說, "你們既是無酵的麵、應當把舊酵除淨、好使你們成為新團．因為我們逾越節的羔羊基督、已經被殺獻祭了。所以我們守這節不可用舊酵、也不可用惡毒邪惡的酵、只用誠實真正的無酵餅。" (哥林多前書5:7~8)

"這夜是耶和華的夜、因耶和華領他們出了埃及地", 在舊約以色列人喫逾越節的羔羊要"腰間束帶、腳上穿鞋、手中拿杖、趕緊地喫" (出埃及記12:11), 因為 神在這個特別的日子要將他們從埃及領出來. 神的救贖不只是以色列長子的生命得以保全, 更是要帶領所有的以色列人離開埃及. 在新約 神的救贖也不只是我們的罪得赦免, 更是要帶領我們脫離罪惡. 逾越節以後, 以色列人不能停留在埃及; 同樣地, 我們得救以後, 也不能繼續停留在罪惡之中. 所有 神的子民因此都應當自問, 我離開罪惡了嗎?

勝於文士和法利賽人的義 (6): 當愛你的鄰舍、恨你的仇敵

(請參閱勝於文士和法利賽人的義 (5): 以眼還眼、以牙還牙一文)

主耶穌教導基督徒要活出勝於文士和法利賽人的義, 也就是得救的信心的外在表現. 而這信心的外在表現的極致, 體現在祂對"愛人如己"這條誡命的解釋上, "你們聽見有話說、『當愛你的鄰舍、恨你的仇敵。』只是我告訴你們、要愛你們的仇敵．為那逼迫你們的禱告。這樣、就可以作你們天父的兒子．因為他叫日頭照好人、也照歹人、降雨給義人、也給不義的人。你們若單愛那愛你們的人．有甚麼賞賜呢．就是稅吏不也是這樣行麼。你們若單請你弟兄的安、比人有甚麼長處呢．就是外邦人不也是這樣行麼。所以你們要完全、像你們的天父完全一樣。" (馬太福音5:43~48)

"愛人如己" 的誡命是在利未記19:18, "不可報仇、也不可埋怨你本國的子民、卻要愛人如己．我是耶和華。" 其中"人"的希伯來原文רֵעֲ ("re'a", neighbor/friend/fellow)的意思是"鄰舍, 朋友, 夥伴". 也就是說, 這條誡命更準確的翻譯是"愛鄰舍如同自己". 主耶穌教導什麼是最大的誡命說, "其次也相倣、就是要愛人如己" (馬太福音22:39), 這裏"人"的希臘原文πλησίον ("plesion", neighbor) 的意思同樣是"鄰舍". 主耶穌其實是說, "其次也相倣、就是要愛鄰舍如同自己".

(註: 雖然主耶穌的話是"愛鄰舍如同自己", 但從主耶穌的教導可知, 祂對"鄰舍"的定義實際上包括了所有人, 所以我們也可以說是"愛人如己", 請參閱誰是我的鄰舍呢一文)

因此"愛鄰舍如同自己"是新舊約聖經的原文, 而第一世紀的口傳妥拉 (猶太拉比對妥拉的解釋) 將這條誡命闡釋為"當愛你的鄰舍、恨你的仇敵". 當時的猶太拉比一方面肯定"愛鄰舍如同自己"的誡命, 另一方面卻將恨惡仇敵的舉動加以合理化. 死海古卷的"團體守則" (Community Rule) 就有如此的記載, "祂 (神) 藉著摩西和眾先知的手吩咐他們要愛祂揀選的人並恨惡祂拒絕的人" (He commanded by the hand of Moses and all His servants the Prophets; that they may love all that He has chosen and hate all that he has rejected.) (1QS 1.3-4)

主耶穌說不是這樣, "只是我告訴你們、要愛你們的仇敵．為那逼迫你們的禱告" (馬太福音5:44) 當初"愛鄰舍如同自己"誡命的頒布, 同樣是 神針對人犯罪墮落的光景下, 不得已的"讓步", 但 神對人的心意遠不只是如此, 就像使徒約翰所說的, "神就是愛" (約翰一書4:8,16), 神起初的心意是要我們愛所有的人, 甚至是我們的仇敵, 因此主耶穌說, "要愛你們的仇敵", 能夠愛仇敵是"愛人如己"的極致表現.

遵守"愛人如己"的誡命, 就如遵守所有其他的誡命一樣, 並不是為了得救, 而是因為我們已經得救, 成為天國的子民, 神是我們的天父, 而我們是 神的兒女. 因此我們遵行"愛人如己"的誡命, 正是為了"作你們天父的兒子". 就像天父對所有的人都有恩慈一般, 天父希望祂的兒女能夠像祂, 對所有的人都顯出恩慈, "因為他叫日頭照好人、也照歹人、降雨給義人、也給不義的人".

"愛人如己"不但是 神起初的心意, 也是 神永恆的旨意. 主耶穌教導祂的猶太門徒不要像當時週遭的外邦人一樣, 只關愛自己的家人朋友, "你們若單愛那愛你們的人．有甚麼賞賜呢．就是稅吏不也是這樣行麼。你們若單請你弟兄的安、比人有甚麼長處呢．就是外邦人不也是這樣行麼" (馬太福音5:46~47), 而是要體貼 神的心意, 效法我們的天父, "所以你們要完全、像你們的天父完全一樣". 因此作主耶穌的門徒, 也不應隨從我們當今週遭世界的價值觀, 而要效法父神"愛人如己"的心, 在我們的生命當中顯出 神的性情. 這樣, 我們就真是 神的兒女, 也真是天國的子民.

(請參閱登山寶訓解析 (8) 最大的誡命一文)

至於我名耶和華、他們未曾知道

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Vaera "我顯現", 出埃及記 Exodus 6:2~9:35 的讀經心得)

摩西和亞倫向埃及王法老傳達 神的旨意, "耶和華以色列的　神這樣說、容我的百姓去、在曠野向我守節" (出埃及記5:1) 結果法老不但不聽, 反而加重以色列人的苦工. 摩西在 神面前哀嘆, "主阿、你為甚麼苦待這百姓呢? 為甚麼打發我去呢?自從我去見法老奉你的名說話、他就苦待這百姓、你一點也沒有拯救他們!" (出埃及記5:22~23)

神沒有責備摩西, 反而應許說, "現在你必看見我向法老所行的事、使他因我大能的手容以色列人去、且把他們趕出他的地。" (出埃及記6:1) 神又曉諭摩西, "我是耶和華．我從前向亞伯拉罕、以撒、雅各、顯現為全能的　神、至於我名耶和華、他們未曾知道。" (出埃及記6:2~3)

神的確向亞伯拉罕, 以撒, 雅各顯現為全能的 神, "亞伯蘭 (亞伯拉罕) 年九十九歲的時候、耶和華向他顯現、對他說、我是全能的　神、你當在我面前作完全人。" (創世記17:1), 以撒為雅各祝福時也說, "願全能的　神賜福給你、使你生養眾多、成為多族" (創世記28:3), 神後來向雅各顯現, "神又對他說、我是全能的　神、你要生養眾多、將來有一族、和多國的民從你而生、又有君王從你而出" (創世記35:11)  (請參閱我是全能的 神一文) 此外, 在亞伯拉罕, 以撒, 雅各的生命當中, 他們也經歷到 神是那位全能的 神.

然而其實 神也曾經告訴亞伯拉罕他們, 祂的名字是耶和華, "耶和華又對他 (亞伯拉罕) 說、我是耶和華、曾領你出了迦勒底的吾珥、為要將這地賜你為業。亞伯蘭 (亞伯拉罕) 說、主耶和華阿、我怎能知道必得這地為業呢。" (創世記15:7~8), "以撒離開那裡、又挖了一口井、他們不為這井爭競了、他就給那井起名叫利河伯．〔就是寬闊的意思〕他說、耶和華現在給我們寬闊之地、我們必在這地昌盛。" (創世記26:22) 神在雅各的夢中顯現說, "耶和華站在梯子以上、說、我是耶和華你祖亞伯拉罕的　神、也是以撒的　神、我要將你現在所躺臥之地賜給你、和你的後裔．" (創世記28:13)

但 神卻對摩西說, "至於我名耶和華、他們未曾知道" (出埃及記6:3)! 為什麼呢? 要回答這個問題, 我們要明白兩點. 首先, "耶和華"是 神獨一的聖名, 希伯來原文為יהוה, 除了意味 神是那位自有永有, 永不改變的永生 神外, 既然 神永不改變, 祂必定會實現祂對人的應許, 因此"耶和華"也有 神是信實的 神的含意. 其次, "知道"的希伯來動詞字根是י.ד.ע, 除了"認識, 知道"的含意外, 也有"經歷, 紀念, 建立關係"的意思. 

當 神告訴亞伯拉罕與雅各他們, 祂的名是耶和華時, 祂也同時應許給他們迦南地為業, "耶和華又對他 (亞伯拉罕) 說、我是耶和華、曾領你出了迦勒底的吾珥、為要將這地賜你為業" (創世記15:7), "我是耶和華你祖亞伯拉罕的　神、也是以撒的　神、我要將你現在所躺臥之地賜給你、和你的後裔．" (創世記28:13) 但亞伯拉罕和雅各, 雖然領受了 神的應許, 終其一生也沒看到應許的實現. 亞伯拉罕他們固然知道 神的名是"耶和華", 但他們尚未沒有親身經歷到"耶和華"的名所代表的 - 神是信實的 神.

然而 神實在是信實的, 雖然祂的應許沒有在亞伯拉罕, 以撒, 雅各的一生中實現, 卻要在400年後, 成就在亞伯拉罕的子孫 - 以色列人的身上. 對以色列人的列祖而言, "至於我名耶和華、他們未曾知道" (出埃及記6:3), 但 神對以色列人說, "你們要知道我是耶和華你們的　神" (出埃及記6:7) 以色列人要親身經歷"耶和華"確實是那位信實的 神, 神要實現祂的應許, 帶領他們進入迦南地, 而他們也果真得地為業.

耶和華 神是信實的 神, 祂過去向以色列人守約施慈愛, 現在依然如此, 直到將來"以色列全家都要得救" (羅馬書11:26) 不但如此, "神的應許、不論有多少、在基督都是是的．所以藉著他也都是實在的" (歌林多後書1:20) 主耶穌說, "認識你獨一的真　神、並且認識你所差來的耶穌基督、這就是永生" (約翰福音17:3) 我們不但要認識, 也要親身經歷耶和華 神是那位守約施慈愛的 神, 與 神建立真實的關係, 更要經歷到主耶穌的名字יֵשׁוּעַ ("Yeshua", salvation, "救恩") 所代表的, 祂要將我們從罪惡中拯救出來, 而"這就是永生".