利未記一開始, 神從會幕中呼叫摩西. 會幕是出埃及記後半部和利未記前半部的妥拉焦點. 會幕的希伯來文是 אוֹהֵל מוֹעֵד ("ohel moed", tend of meeting), אוֹהֵל 是 "帳幕" 的意思, מוֹעֵד 則是 "相會" 的意思, 兩個字合起來就是 "相會的帳幕", 也就是 "會幕". 然而, 在利未記23章, 妥拉的焦點從會幕轉移到聖經節期. 奇妙的是, 節期的希伯來文正是 מוֹעֵד ("相會"). 會幕是人與 神相會的地方, 節期則是人與 神相會的時刻. 以色列人不但在會幕裡與 神相會, 也在一年的節期當中與 神相會. 就像會幕預表著新天新地, 節期則預表著彌賽亞時代.
節期的希伯來字 מוֹעֵד ("相會") 最早出現在創世記1:14, "神說、天上要有光體、可以分晝夜、作記號、定節令、日子、年歲". "節令" 的希伯來文正是 מוֹעֵד ("相會"), 也就是節期. 從創造的一開始, 神就設立了節期, 預表著創造最終的目的 - 彌賽亞時代, 那時人要永遠與 神相會.
在眾節期中, 安息日是節期之首, 因為安息日正是紀念起初 神的創造. 神說, "故此、以色列人要世世代代守安息日為永遠的約。這是我和以色列人永遠的證據、因為六日之內耶和華造天地、第七日便安息舒暢" (出埃及記31:16~17). 安息日不但紀念起初的創造, 同時也預表著將來的彌賽亞時代, 猶太拉比稱之為 "永遠的安息日", 希伯來書的作者也說, "這樣看來、必另有一安息日的安息、為 神的子民存留" (希伯來書4:9). 而這正是安息日的先知性意義.
事實上, 每一個聖經節期都分享了安息日的先知性意義. 以五旬節為例, 妥拉論到五旬節說, "當這日、你們要宣告聖會、甚麼勞碌的工都不可作．這在你們一切的住處、作為世世代代永遠的定例。在你們的地收割莊稼、不可割盡田角、也不可拾取所遺落的、要留給窮人和寄居的．我是耶和華你們的 神" (利未記23:21~22).
摩西早先已經指示以色列人在收割時要將田角和遺落的莊稼留給窮人和寄居的, "在你們的地收割莊稼、不可割盡田角、也不可拾取所遺落的。不可摘盡葡萄園的果子、也不可拾取葡萄園所掉的果子、要留給窮人和寄居的．我是耶和華你們的 神" (利未記19:9~10).
為什麼摩西在五旬節的誡命會再次重申收割時要將田角和遺落的莊稼留給窮人和寄居的呢? 除了因為五旬節是收割的季節外, 也因為五旬節預表著彌賽亞時代. 當彌賽亞時代來臨時, 將不再有飢餓, 人人都能吃得飽足. 因此以色列人要在五旬節時將田角和遺落的莊稼留給窮人和寄居的, 讓他們也能吃得飽足, 以此來預演將來的彌賽亞時代.
此外, 五旬節也是 神向人顯現, 與人相會的時刻. 在起初的五旬節, 神降臨在西乃山, 向以色列全會眾顯現, 並賜下 神的話 - 妥拉; 在末後的五旬節, 神降臨在錫安山, 向主耶穌的門徒顯現, 並賜下 神的靈 - 聖靈, 澆灌在耶穌門徒身上. 聖靈的澆灌也預表了將來的彌賽亞時代, 到那時不論男女老少, 不分猶太人與外邦人, 人人都要領受聖靈, 正如 神藉先知約珥所說, "以後、我要將我的靈澆灌凡有血氣的．你們的兒女要說豫言．你們的老年人要作異夢．少年人要見異象．在那些日子、我要將我的靈澆灌我的僕人和使女" (約珥書2:28~29).
不單是五旬節, 住棚節同樣也預表著彌賽亞時代. 妥拉論到住棚節說, "你把禾場的穀、酒醡的酒、收藏以後、就要守住棚節七日。守節的時候、你和你兒女、僕婢、並住在你城裡的利未人、以及寄居的、與孤兒寡婦、都要歡樂" (申命記16:13~14). 住棚節是歡樂的日子, 預表著彌賽亞時代那全然歡樂的時刻, "神要擦去他們一切的眼淚．不再有死亡、也不再有悲哀、哭號、疼痛、因為以前的事都過去了" (啟示錄21:4). 並且就像住棚節的名字所暗示的, 在彌賽亞時代 "神的帳幕在人間．他要與人同住、他們要作他的子民、 神要親自與他們同在、作他們的 神" (啟示錄21:3).
因著聖經節期預表彌賽亞時代, 因此 神吩咐祂的子民過聖經節期, 正是要他們向世人一年又一年的預演將來的彌賽亞時代. 神吩咐以色列人在節期中要確保人人都能歡樂並吃得飽足, 正是因為將來的彌賽亞時代正是全然地豐富, 全然地歡樂的時代, 並且到那時 神要永遠與我們同住.
(文章摘譯自彌賽亞拉比羅素·雷斯尼克 Russell Resnik 的妥拉註釋, 從創造到完滿 - 妥拉是人生旅程的指南 Creation to Completion - A Guide to Life's Journey from the Five Books of Moses)
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