本週妥拉記錄了以色列人在希望破滅下的反應. 因著聽信十個探子的惡信, 出埃及的那一世代以色列人失去了進 神所應許的 "流奶與蜜之地" 的盼望, 註定要倒斃在曠野中. 而隨著以色列人在曠野不斷的飄流, 儘管有著從 神而來嗎哪和水奇蹟似的供應, 他們開始渴想從前埃及的豐富而起了埋怨, "以色列人又哭號說、誰給我們肉喫呢。我們記得在埃及的時候、不花錢就喫魚、也記得有黃瓜、西瓜、韭菜、蔥、蒜。現在我們的心血枯竭了、除這嗎哪以外、在我們眼前並沒有別的東西" (民數記11:4~6).
利未人可拉的叛變正是以色列人內心的埋怨更進一步的結果. 有些以色列人甚至稱埃及為 "流奶與蜜之地" (民數記16:13). 這些以色列人明目張膽地稱埃及為流奶與蜜之地, 充分顯露出他們反叛的內心, 因而招致 神前所未有的嚴厲懲罰.
我們如今活在一個 "質疑權威" 的時代. 正是藉著反抗權威, 美國獨立革命導致了一個偉大國家的誕生. 然而質疑或反抗權威並不見得總是好的, 有時候如此做的結果是混亂與災難, 就像法國大革命的結果一樣.
我們可能會遇到不得不質疑權威的時候, 但我們必須避免像可拉一樣, 盲目地攻擊一切權威. 可拉的追隨者不但將埃及比擬為流奶與蜜之地, 還大肆嘲弄 神所立的領袖摩西, "你將我們從流奶與蜜之地領上來、要在曠野殺我們、這豈為小事、你還要自立為王轄管我們麼。並且你沒有將我們領到流奶與蜜之地、也沒有把田地和葡萄園、給我們為業．難道你要剜這些人的眼睛麼" (民數記16:13~14).
可拉的追隨者不只質疑摩西的權威, 他們更是攻擊摩西的權威. 他們肆意毀謗自我犧牲的摩西為 "自立為王" 的摩西, 並且顛倒黑白, 稱他們從前做苦工為奴的埃及地為 "流奶與蜜之地".
可拉的背叛預表著末世時敵基督的終極背叛 (參啟示錄13章), 不但拒絕一切權威, 甚至拒絕 神的權威, 不肯服在 神的權威之下, 其結果就是阻擋 神的救恩計畫.
當摩西提到應許之地時, 應許之地的豐富正預表了 神美好的救恩計畫, "因為耶和華你 神領你進入美地、那地有河、有泉、有源、從山谷中流出水來。那地有小麥、大麥、葡萄樹、無花果樹、石榴樹、橄欖樹、和蜜。你在那地不缺食物、一無所缺" (申命記8:7~9).
藉著拯救以色列人出埃及, 使他們不再作法老的奴僕, 又賜給他們妥拉, 並且最終帶領他們進入應許之地, 神要興起以色列人作為後世在基督裡所有 神的兒女的預表: 神要拯救所有 神的兒女離開屬靈的埃及, 使他們不再作罪和死的奴僕, 又賜給他們聖靈, 並且最終帶領他們進入神國.
然而可拉的背叛卻抵擋了 神的心意, 攔阻了 神的救恩計畫! 現在我們明白為什麼 神對可拉一黨的人有如此嚴厲的懲罰, "他們腳下的地就開了口、把他們和他們的家眷、並一切屬可拉的人丁、財物、都吞下去。這樣、他們和一切屬他們的、都活活地墜落陰間、地口在他們上頭照舊合閉、他們就從會中滅亡" (民數記16:31~33). 因著可拉的背叛煽動了許多人, 地必須吞滅可拉一黨的人, 以免破壞了 神的救恩計畫.
然而 神稍後提醒以色列人, 儘管祂對反叛者的懲罰是嚴厲的, 但祂對以色列人最終的心意是生命與祝福. 祂吩咐以色列人收集12根杖, 代表以色列12支派, 並放在會幕內法櫃前. 結果到第二天早晨, "亞倫的杖已經發了芽、生了花苞、開了花、結了熟杏" (民數記17:8). 神不但藉此向以色列人證明摩西和亞倫有著從 神而來的權威, 更彰顯祂要賜給以色列人的是豐盛的生命, 正如同那本無生命的亞倫的杖所結出的充滿生命的花與熟杏. 當然, 這豐盛的生命唯有那些順服 神的人才能獲得, 順服 神的人才能進入 "流奶與蜜之地".
(文章摘譯自彌賽亞拉比羅素·雷斯尼克 Russell Resnik 的妥拉註釋, 從創造到完滿 - 妥拉是人生旅程的指南 Creation to Completion - A Guide to Life's Journey from the Five Books of Moses)
