創世記和出埃及記有許多平行的地方. 在創世記中, 神創造人類是六日創造的高峰; 在出埃及記中, 神彷彿創造了一個新的人類 - 以色列, 在地上萬國萬民中成為 神的選民. 在創世記中, 神應許以色列的始祖要使他們成為一個偉大的民族, 但祂直到出埃及記才實現這個應許.
在創世記的開頭, 神賜福給人類, "要生養眾多、遍滿地面" (創世記1:28); 在出埃及記的開頭, "以色列人生養眾多並且繁茂、極其強盛、滿了那地" (出埃及記1:7). 在創世記中, 神創造了人類之後, 祂 "看著一切所造的都甚好 (希伯來字 טּוֹב)" (創世記1:31); 在出埃及記中, 一個男嬰出生了, 他的母親 "見他俊美 (好, 希伯來字 טּוֹב)" (出埃及記2:2).
隨著創世記故事的開展, 人類面臨洪水毀滅的威脅, 神吩咐挪亞用歌斐木造一艘方舟 (希伯來字 תֵּבָה), 使他們一家在洪水中能保全生命; 在出埃及記中, 法老為了毀滅新的人類 - 以色列, 吩咐埃及人將所有剛出生的希伯來男嬰扔進尼羅河裡, 然而一個男嬰被放在一個蒲草箱 (希伯來字 תֵּבָה), 並因此保全了他的生命.
法老的女兒救出男嬰, 給他取名為摩西 (希伯來字 מֹשֶׁה, "拉出; 拉出者"). 法老的女兒說, "因我把他從水裡拉出來" (出埃及記2:10). 法老女兒的本意在表明摩西被她拉出水面, 但她無意中預言了他將成為 "拉出者" - 將以色列人從埃及拉出來.
摩西成年後, 他嘗試靠自己的力量將他的以色列同胞從埃及拉出來, 但他失敗了. 結果摩西自己必須為了活命逃離埃及. 多年以後, 在米甸的曠野, 神在燃燒的荊棘火焰中向摩西顯現, 並差遣他回到埃及拯救以色列民. 摩西因著早年嘗試成為以色列的解救者的失敗經驗, 對 神給他的任務望而卻步. 摩西擔心以色列人不會信他, 神就給了摩西是祂差遣摩西的證據.
耶和華對摩西說、你手裡是甚麼．他說、是杖。耶和華說、丟在地上、他一丟下去、就變作蛇、摩西便跑開。耶和華對摩西說、伸出手來、拿住他的尾巴、他必在你手中仍變為杖。如此好叫他們信耶和華他們祖宗的 神、就是亞伯拉罕的 神、以撒的 神、雅各的 神、是向你顯現了。(出埃及記4:2~5)
出埃及記的蛇讓人想起創世記中在伊甸園引誘亞當和夏娃犯罪的蛇, 也就是使徒約翰所說, "大龍就是那古蛇、名叫魔鬼、又叫撒但、是迷惑普天下的" (啟示錄12:9).
蛇代表這世界的王魔鬼撒但, 是地上的國度和權勢背後的掌控者. 摩西最初因害怕而逃離它, 但 神指示他抓住蛇的尾巴. 作為 神所創造的新人類的代表, 摩西必須制伏那條把舊人類引入歧途的蛇. 出埃及記的故事將成為獨一真神與掌控地上王國 (埃及) 的魔鬼撒但之間的一場巔峰對決.
摩西靠著 神給他的權柄制伏了蛇. 這個經歷預示了摩西日後在埃及的所有經歷. 當他回到埃及地, 把他的人民從埃及拉出來時, 他不僅要面對法老和他的臣宰, 還要面對埃及的神祇. 摩西和他的哥哥亞倫一起出現在法老面前, 要求讓以色列人獲得自由. 法老要求他給他們行一個神蹟奇事, 摩西吩咐亞倫把杖扔在地上, 杖就在他們眼前變成了一條蛇. 儘管埃及的術士仗著邪術也照樣而行, 但亞倫的杖吞掉了他們的杖 (出埃及記7:8~12). 這場交鋒只是一個開頭而已. 出埃及記的故事高峰是十災: 獨一真神打敗了埃及所有的神祇, 包括了尼羅河神, 太陽神等等.
出埃及記的主題是救贖. 救贖好比第二次的創造, 在第一次創造的基礎上進行恢復和改進. 神創造了所有的人, 但在救贖中祂為自己呼召了以色列作為被 神揀選的民族. 救贖不只是從奴役中得釋放, 更是與 神建立神聖的盟約關係. 救贖的故事因此成了整個聖經敘事的中心故事. 不但猶太人在每年的節期 (特別是逾越節), 每週的安息日, 每天的祈禱中重複講述 神的救贖 - 出埃及的故事, 救贖所包含的從奴役中得釋放以及與 神建立盟約, 更是彌賽亞主耶穌來到世上所要成就的大工. 就像摩西是一個 "拉出者", 主耶穌也是一個 "拉出者", "祂要將自己的百姓從罪惡裡救出來" (馬太福音1:21).
(文章摘譯自彌賽亞拉比羅素·雷斯尼克 Russell Resnik 的妥拉註釋, 妥拉之門 - 加入猶太拉比針對每週妥拉的古老對話 Gateways to Torah - Joining the Ancient Conversation on the Weekly Portion)
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