看哪、這是個真以色列人、他心裡是沒有詭詐的

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Vayigash "他靠近", 創世記 Genesis 44:18~47:27 的讀經心得)

約瑟囑咐他的弟兄, 當他們面見法老, 法老詢問他們的職業時, 他們要如此回答, "你的僕人從幼年直到如今、都以養牲畜為業、連我們的祖宗也都以此為業。這樣、你們可以住在歌珊地、因為凡牧羊的都被埃及人所厭惡" (創世記46:34). 約瑟的話似乎有些令人費解, 但若我們明白當時埃及的生活背景, 一切的問題都迎刃而解.

這裡"養牲畜為業"的希伯來原文是 אַנְשֵׁי מִקְנֶה ("anshei mikneh", men of livestock), 直譯為"(牧養)牲畜的人", 乃泛指牧養牛羊的人, 但比較著重在養牛上. 而"牧羊的"希伯來原文是 רֹעֵה צֹאן ("roeh tzon", keeper of sheep and goats) 則指的是"專門牧養羊群的人". 埃及人愛乾淨, 因此相當厭惡牧羊人, 因為他們身上常帶著濃厚的羊騷味, "凡牧羊的都被埃及人所厭惡" (創世記46:34).

約瑟明白埃及人的心理, 所以吩咐他的弟兄要對法老如此說, "你的僕人從幼年直到如今、都以養牲畜為業、連我們的祖宗也都以此為業" (創世記46:34). 約瑟讓他的弟兄用一個比較好聽的名稱"養牲畜為業", 希望能給法老留下較好的印象, 因而允許他們住在歌珊地 - 當時全埃及最好的牧地.

然而當法老詢問約瑟的弟兄, "你們以何事為業" (創世記47:3), 他們如何回答法老呢? 他們說, "你僕人是牧羊的 (רֹעֵה צֹאן)、連我們的祖宗、也是牧羊的" (創世記47:3). 約瑟的弟兄完全忘了約瑟的囑咐 (可能因為緊張?), 而老老實實地回答法老, "你僕人是牧羊的".

正如埃及人普遍厭惡牧羊人一般, 法老一聽他們說是"牧羊的", 就不再與他們說話, 而是轉而"對約瑟說..." (創世記47:5), 並且法老對約瑟說, "你若知道他們中間有甚麼能人、就派他們看管我的牲畜 (מִקְנֶה)" (創世記47:6), 完全不顧他們自己說他們是"牧羊的". 儘管法老厭惡牧羊人, 好在因著約瑟的緣故, 法老仍然允許他們住在歌珊地, 法老對約瑟說, "只管叫你父親和你弟兄住在國中最好的地、他們可以住在歌珊地" (創世記47:6).

當初約瑟的弟兄 - "雅各的眾子" (創世記35:5), 原本如同父親雅各一般是詭詐的人, 不但"雅各的兒子們、因為示劍玷污了他們的妹子底拿、就用詭詐的話回答示劍、和他父親哈抹" (創世記34:13), 並且在賣了約瑟後, 用約瑟染血的彩衣欺騙雅各. 然而 神卻在他們身上行奇妙的事, 使他們的生命後來有了徹底的翻轉, 從原本充滿詭詐的"雅各的眾子" (創世記35:5), 轉變為沒有詭詐的"以色列的兒子" (創世記42:5). (請參閱以色列的兒子一文)

當約瑟的弟兄來到埃及時, 他們誠誠實實地購買糧食, 一五一十地回答埃及宰相的每一句話, 因著歸還的銀子而心驚膽戰, 乖乖地帶著小兄弟便雅憫下去埃及 (而沒有找人冒充). 甚至面對法老時, 也老老實實地回答他們是"牧羊的". 如今約瑟的弟兄不但沒有詭詐, 簡直就是忠厚老實! 神在他們生命中的作為是何等地大! 當 神賜給雅各新的名字"以色列", 祂不但揀選雅各和雅各的子孫作祂的子民, 並且祂徹底翻轉了他們的生命, 除去他們心中的詭詐, 使他們分別為聖, 作聖潔的子民.

"耶穌看見拿但業來、就指著他說、看哪、這是個真以色列人、他心裡是沒有詭詐的" (約翰福音1:47). "真以色列人"的心裡是沒有詭詐的. 當我們外邦人因著信靠主耶穌成為 神的子民, 儘管我們不是猶太人, 卻依然成為"以色列國民" (以弗所書2:12), 成了 神家中的一分子. 願我們也都降服在 神面前, 讓 神翻轉我們的生命, 除去我們心中的詭詐, 使我們都成為"真以色列人".