巴蘭的沉淪

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Balak "巴勒", 民數記 Numbers 22:2~25:9 的讀經心得)

巴蘭說、你們今夜在這裡住宿、我必照耶和華所曉諭我的、回報你們..巴蘭早晨起來、對巴勒的使臣說、你們回本地去罷、因為耶和華不容我和你們同去..巴蘭回答巴勒的臣僕說、巴勒就是將他滿屋的金銀給我、我行大事小事也不得越過耶和華我　神的命..巴蘭說、我已經到你這裡來了、現在我豈能擅自說甚麼呢．　神將甚麼話傳給我、我就說甚麼。

(民數記22:8, 13, 18, 38)

從巴蘭的這些話語看來, 他似乎是一位敬畏神, 忠於神話語的先知. 使徒彼得也稱他為 "先知", 但同時也指出他的敗壞, "他們離棄正路、就走差了、隨從比珥之子巴蘭的路、巴蘭就是那貪愛不義之工價的先知" (彼得後書2:15).

根據民數記22~24章的記載, 巴蘭的確具有先知的恩賜與職分. 聖經說他夜間得神啟示, 多次宣告神的旨意, 甚至 "神的靈就臨到他身上" (民數記24:2), 他也反覆強調自己只能說出神吩咐的話. 這些都表明, 巴蘭確實是耶和華神所使用的先知.

然而令人遺憾的是, 雖然巴蘭蒙神呼召, 領受啟示, 他的內心卻逐漸被財利誘惑. 神明明告訴他, "你不可同他們去、也不可咒詛那民、因為那民是蒙福的" (民數記22:12), 但當巴勒再派使者來時，巴蘭卻再次求問神, 顯示他心中仍懷著貪念. 當神看到他頑梗的內心, 任憑他去時, 巴蘭便急切動身. 雖然他表面上並未違背神的命令, 但實際上他已違背了神的心意.

民數記24章以 "於是巴蘭起來回他本地去" (民數記24:25) 作為結尾, 看似平靜落幕, 實則潛藏轉折. 從後來的記載可知, 巴蘭八成回去後越想越不甘心, 眼看著唾手可得的金銀財寶卻得不著, 於是設下毒計, 教導巴勒引誘以色列人犯罪, 使他們因拜偶像與行淫而落在神的審判中 (參民數記 25 章). 這一點從民數記 31:8 得到證實, "又用刀殺了比珥的兒子巴蘭" (民數記31:8). 巴蘭竟與米甸諸王一同被殺, 顯示他已與以色列的敵人為伍. 啟示錄也揭示了巴蘭的惡行, "這巴蘭曾教導巴勒將絆腳石放在以色列人面前、叫他們喫祭偶像之物、行姦淫的事" (啟示錄2:14).

巴蘭的沉淪是一個嚴肅的警鐘. 他不是因無知而跌倒, 而是雖然明知神的心意, 卻仍選擇追求財富而違背神的心意. 他心懷二意, 在順從與貪婪之間搖擺, 最終成為神與祂百姓的敵人. 他的結局正應驗了使徒保羅的話, "貪財是萬惡之根．有人貪戀錢財、就被引誘離了真道、用許多愁苦把自己刺透了" (提摩太前書6:10).

巴蘭的故事提醒我們, 屬靈的恩賜與外在敬虔的言行, 若沒有純潔的心志與忠於神的意念, 終將成為虛假. 願我們警醒, 不僅要聽從神的話, 更要持守神的心意, 遠離貪婪私欲.