彌賽亞的名字是什麼? .. 拉比們說, 他的名字是 "長大痲瘋的拉比", 正如經上記著說, "他誠然擔當我們的憂患、背負我們的痛苦．我們卻以為他受責罰、被 神擊打苦待了" (以賽亞書53:4)
(巴比倫塔木德 公會篇 98b)
利未記描述一種或一類神秘的疾病, 希伯來字是 צָרַעַת, 我們通常翻譯為 "大痲瘋" (leprosy). 如上所述, 猶太拉比經典塔木德描繪彌賽亞是長大痲瘋的人. 儘管拉比們不相信主耶穌是彌賽亞, 但他們的話其實暗示了主耶穌正是以色列的彌賽亞.
聖經中的 "大痲瘋" (希伯來字 צָרַעַת) 不同於我們今日所說的痲瘋病 (韓森氏症). 聖經的 "大痲瘋" 不只感染人的皮膚, 還會感染衣服和房屋. 因此, 聖經的 "大痲瘋" 事實上有可能是泛指人的皮膚病, 以及衣服和房屋長霉, 或是一種僅僅存在於聖經時期的特殊疾病.
長大痲瘋的人, 希伯來文稱之為 מְצֹרָע, 這也正是本週妥拉的標題. 不管人長大痲瘋是出於什麼原因, 但很明顯地長大痲瘋的人體現了聖潔的相反一面. 為了保守以色列會眾的聖潔, 長大痲瘋的人必須獨居營外, 並警告別人他是不潔淨的, 以免別人不經意碰到他而沾染不潔, 正如利未記所說, "身上有長大痲瘋災病的、他的衣服要撕裂、也要蓬頭散髮、蒙著上唇、喊叫說、不潔淨了、不潔淨了。災病在他身上的日子、他便是不潔淨、他既是不潔淨、就要獨居營外" (利未記13:45~46).
甚至當長大痲瘋的人病得痊癒, 就像本週妥拉所描述的, 他也不能馬上回到營內. 首先, 祭司必須出到營外察看長大痲瘋的人是否真的痊癒. 如果長大痲瘋的人果真痊癒, 祭司就要為長大痲瘋的人行潔淨之禮, 之後長大痲瘋的人可以回到營內. 但此時他還不能進入自己家裡, 而必須在外等待七天, 並在第八天獻上贖愆祭, 贖罪祭, 和燔祭, 然後才能得著完全的潔淨而回到家中 (參利未記14:1~32).
長大痲瘋的人在患病期間, 他與以色列會眾必須完全分離. 當他痊癒回到以色列會眾, 他與大痲瘋也必須完全分離. 大痲瘋與 神的會眾是完全不相容的. 然而, 儘管長大痲瘋的人必須與會眾分離, 但他沒有離開會眾, 而是留在 "營外", 等待有一天回歸的日子到來.
利未記描述大痲瘋是 "災病", "身上有長大痲瘋災病的.." (利未記13:45). "災病" 的希伯來原文是 נֶגַע, 這似乎暗示了先知以賽亞所預言的彌賽亞 - 那位 "受苦的僕人", "他誠然擔當我們的憂患、背負我們的痛苦．我們卻以為他受責罰 (希伯來文 ַנָגוּע, 與災病的希伯來文 נֶגַע 有相同字根)、被 神擊打苦待了..因受欺壓和審判他被奪去．至於他同世的人、誰想他受鞭打 (希伯來文 נֶגַע, 與災病的希伯來文 נֶגַע 完全相同)、從活人之地被剪除、是因我百姓的罪過呢" (以賽亞書53:4, 8). 塔木德時期的拉比因此將大痲瘋和 "受苦的僕人" 兩者關聯起來, 說彌賽亞是 "長大痲瘋的拉比".
另一個塔木德的故事更進一步描繪彌賽亞是一個 "長大痲瘋的人":
拉比約書亞遇見先知以利亞. 約書亞問以利亞說, "彌賽亞什麼時候來"? 以利亞回答, "你自己去問他". 約書亞問, "彌賽亞在哪裡"? 以利亞回答, "在羅馬的城門口". 約書亞問, "我如何可以認出誰是彌賽亞"? 以利亞回答, "他坐在一群長大痲瘋的人中間 (意味彌賽亞自己也長了大痲瘋). 所有長大痲瘋的人都是將他們身上的繃帶全部解開, 再全部換上新的繃帶. 只有彌賽亞是一次解開一個繃帶, 就換上一個新的繃帶, 因為他想著說, 當以色列全家呼求我時, 那就是我拯救他們的時刻, 我不能因為換繃帶而耽誤了拯救他們的時機".
(巴比倫塔木德 公會篇 98a)
這個塔木德的故事令人感到不可思議. 彌賽亞的盼望 (Messianic hope) 是歷代以來所有猶太人的盼望, 貫串了整本聖經和猶太民族的禱告. 至今敬虔的猶太人仍然晝夜禱告祈求彌賽亞的到來. 然而成就彌賽亞盼望的彌賽亞本人 - 拿撒勒人耶穌, 正像這個塔木德故事所描繪的, 如今正獨居在以色列 "營外", 與猶太民族分離. 對於猶太人來說, 主耶穌就像是長大痲瘋的人, 他的名字猶太人絕口不提; 並且他就像是坐在羅馬城門口 (象徵外邦世界) 的長大痲瘋的人, 與他的猶太同胞完全分離. 但主耶穌仍然殷切等待以色列全家呼求他的日子到來, 直等到他們說, "奉主名來的、是應當稱頌的" (馬太福音23:39) 的那一天. 那時主耶穌就要像得痊癒的痲瘋病人從 "營外" 回歸以色列營中一樣, 回歸到他的猶太同胞中間, 拯救以色列全家, "於是以色列全家都要得救" (羅馬書11:26).
(文章摘譯自彌賽亞拉比羅素·雷斯尼克 Russell Resnik 的妥拉註釋, 從創造到完滿 - 妥拉是人生旅程的指南 Creation to Completion - A Guide to Life's Journey from the Five Books of Moses)
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