在你們一切的住處, 無論是雀鳥的血, 是野獸的血, 你們都不可喫

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Tzav "命令", 利未記 Leviticus 6:8~8:36 的讀經心得)

"耶和華對摩西說、你曉諭以色列人說...在你們一切的住處、無論是雀鳥的血、是野獸的血、你們都不可喫。無論是誰喫血、那人必從民中剪除。" (利未記7:22~23, 26~27)

"不可喫血"的誡命, 在申命記中一再重複, "只是不可喫血、要倒在地上、如同倒水一樣" (申命記12:16), "只是你要心意堅定不可喫血、因為血是生命、不可將血〔原文作生命〕與肉同喫。不可喫血、要倒在地上、如同倒水一樣。不可喫血、這樣、你行耶和華眼中看為正的事、你和你的子孫就可以得福。" (申命記12:23~25) 神看重"不可喫血"的誡命.

並且"不可喫血"的誡命, 不但適用在以色列百姓身上, 也同樣適用在外邦人身上, "凡以色列家中的人、或是寄居在他們中間的外人、若喫甚麼血、我必向那喫血的人變臉、把他從民中剪除...因此我對以色列人說、你們都不可喫血、寄居在你們中間的外人、也不可喫血。" (利未記17:10, 12)

很多基督徒學者認為這是為什麼使徒吩咐外邦基督徒"不可喫血"的原因, "因為聖靈和我們、定意不將別的重擔放在你們身上．惟有幾件事是不可少的、就是禁戒祭偶像的物、和血、並勒死的牲畜、和姦淫．這幾件你們若能自己禁戒不犯、就好了．願你們平安。" (使徒行傳15:28~29) "不可喫血"是使徒對外邦基督徒最起碼的要求.

然而"不可喫血"的誡命, 對不少華人基督徒卻是一大難題, 畢竟有不少的傳統菜餚裡面都有血, 譬如豬血糕, 豬血湯, 五更腸旺, 以及火鍋裡的鴨血. 有些人因此主張"不可喫血"的誡命其實與古時外邦世界偶像崇拜的背景有關, 如今只要基督徒不拜偶像, 還是可以喫血.

但聖經卻不是如此說的. "不可喫血"的誡命, 其實遠早於 神在西乃山頒布律法給以色列人. 在創世記裡, 當 神審判世界的洪水過後, 劫後餘生的挪亞一家出了方舟, "神賜福給挪亞和他的兒子、對他們說、你們要生養眾多、遍滿了地...凡活著的動物、都可以作你們的食物、這一切我都賜給你們如同菜蔬一樣。惟獨肉帶著血、那就是他的生命、你們不可喫。" (創世記9:1, 3~4) "不可喫血"是 神給所有人的誡命.

當 神起初造人, "神說、看哪、我將遍地上一切結種子的菜蔬、和一切樹上所結有核的果子、全賜給你們作食物。" (創世記1:29) 按 神起初的心意, 人應當是素食的. 一直到挪亞洪水過後, 神才允許人喫肉. 而 神允許人喫肉的原因, 是因應人犯罪墮落的光景所作的"讓步", 套用主耶穌的話說, "...因為你們的心硬、所以許你們...但起初並不是這樣。" (馬太福音19:8)

儘管如此, 神說, "惟獨肉帶著血、那就是他的生命、你們不可喫。" (創世記9:4) 血代表生命, 雖然 神允許人喫肉, 但 神禁止人喫血, 是因為所有生命, 不管是人或動物, 都是寶貴的, 是 神所賜的, 一個生命不該吞噬另一個生命. 因此"不可喫血"的誡命, 乃是教導我們要尊重 神所賜的生命. 當我們遵行"不可喫血"的誡命時, 我們表達了對生命起碼的尊重. "不可喫血"的誡命, 因此是 神永恆的心意 - 尊重生命, 不拘是對猶太人還是基督徒.

"不可喫血"的誡命, 在猶太人心目中是如此根深蒂固, 以致當主耶穌說, "我的肉真是可喫的、我的血真是可喝的" (約翰福音6:55), 有些門徒說, "這話甚難、誰能聽呢?" (約翰福音6:60) 並因而退去, 不再跟隨耶穌. 當然, 主耶穌不是要門徒真的喝祂的血, 而是因為血代表生命, 主耶穌實際上是呼召我們信從祂, 領受祂不朽壞的生命進入我們裡面, 使我們的生命與主耶穌的生命合一, 主耶穌因此說, "喫我肉喝我血的人、常在我裡面、我也常在他裡面。" (約翰福音6:56)