保護以色列的、也不打盹、也不睡覺

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Tetzaveh "你要命令", 出埃及記 Exodus 27:20~30:10 的讀經心得)

摩西在西乃山上40晝夜, 領受 神給他關於會幕建造與祭司事奉的啟示. 論到祭司的職分, 神首先指示摩西, "你要吩咐以色列人、把那為點燈搗成的清橄欖油拿來給你、使燈常常點著。在會幕中法櫃前的幔外、亞倫和他的兒子 (也就是祭司)、從晚上到早晨、要在耶和華面前經理這燈．這要作以色列人世世代代永遠的定例。" (出埃及記27:20~21) 祭司首要的服事居然不是獻祭, 點燈才是祭司首要的服事. 而"使燈常常點著"的"常常"的希伯來字 תָּמִיד ("tamid", continuously) 的意思其實是"持續". 祭司不但要使燈常常點著, 更要使燈持續點著.

祭司點著的是什麼燈呢? 是會幕裡的金燈臺, 神吩咐摩西說, "要用精金作一個燈臺．燈臺的座、和榦、與杯、球、花、都要接連一塊錘出來。燈臺兩旁要杈出六個枝子、這旁三個、那旁三個。這旁每枝上有三個杯、形狀像杏花、有球、有花．那旁每枝上也有三個杯、形狀像杏花、有球、有花．從燈臺杈出來的六個枝子、都是如此。燈臺上有四個杯、形狀像杏花、有球、有花．燈臺每兩個枝子以下、有球、與枝子接連一塊．燈臺出的六個枝子、都是如此。球和枝子要接連一塊、都是一塊精金錘出來的。要作燈臺的七個燈盞．祭司要點這燈、使燈光對照。" (出埃及記25:31~37)

金燈臺的造型, 有如杏樹枝一般. 杏樹的希伯來文昰שָׁקֵד ("shaqed"), 衍生自希伯來字שָׁקַד ("shaqad", watch), 意思是"守望". 在以色列的冬天, 當其他樹木還在"沉睡"時, 杏樹昰首先開花的, 彷彿樹木的"守望者"一般, 杏樹的希伯來名שָׁקֵד 源自於此. 這也是先知耶利米所見杏樹枝異象的意義, "耶和華的話、又臨到我說、耶利米你看見甚麼．我說、我看見一根杏樹枝。耶和華對我說、你看得不錯．因為我留意保守我的話、使得成就。" (耶利米書1:11~12) 這裡翻作"留意保守"的希伯來原文正是שָׁקַד ("守望").

祭司點著金燈臺的燈, 而金燈臺的光照在哪裡呢? 金燈臺的光乃是向前面照射, 神指示摩西, "你告訴亞倫說、點燈的時候、七盞燈都要向燈臺前面發光。" (民數記8:2) 金燈臺的前面為何物呢? 乃是與金燈臺相對的陳設餅的桌, 神吩咐摩西, "把桌子安在幔子外帳幕的北面．把燈臺安在帳幕的南面、彼此相對" (出埃及記26:35). 因此金燈臺的光, 正是照在桌子上的陳設餅.

陳設餅有12個, 代表以色列十二支派, 也就是 神的子民. 金燈臺的造型如同杏樹枝, 代表耶和華 神是以色列 - 神的子民的守望者. 而金燈臺的光持續點著, 並且光照在陳設餅上, 正象徵耶和華 神不分晝夜, 持續地看顧與守望祂的子民, 因為"保護以色列的、也不打盹、也不睡覺" (詩篇121:4).