"常常喜樂, 不住禱告, 凡事謝恩" - 漫談猶太人的禱告 (3): 一日三次禱告

(請參閱"常常喜樂, 不住禱告, 凡事謝恩" - 漫談猶太人的禱告 (2): 專注一文)

上文提到猶太人傳統上一天禱告三次, 如"但以理知道這禁令蓋了玉璽、就到自己家裡、（他樓上的窗戶、開向耶路撒冷）一日三次、雙膝跪在他　神面前、禱告感謝、與素常一樣。" (但以理書6:10)

一日禱告三次的傳統與聖殿的獻祭有關. 神定規聖殿(與會幕)的早祭與晚祭, 作為一天獻祭的開始與結束, "你每天所要獻在壇上的、就是兩隻一歲的羊羔、早晨要獻這一隻、黃昏的時候要獻那一隻...這要在耶和華面前、會幕門口、作你們世世代代常獻的燔祭" (出埃及記29:38~39, 42)

(請參閱燔祭要放在壇的柴上、從晚上到天亮、壇上的火、要常常燒著一文)

早祭 (שַׁחֲרִית, "Shacharit") 的時間通常大約是上午9點, 而晚祭 (מִנְחַה, "Minchah") 的時間其實並不晚, 通常是在下午3點的時候. 聖殿的獻祭是對 神的事奉. 而猶太傳統根據對申命記11:13 "你們若留意聽從我今日所吩咐的誡命、愛耶和華你們的　神、盡心、盡性、事奉他"的解釋, 將禱告看為"心的事奉". 因而猶太人配合早祭與晚祭的時間, 建立在早晨和下午禱告的傳統, , 例如 "申初 (下午3點) 禱告的時候、彼得、約翰、上聖殿去" (使徒行傳3:1), "哥尼流說、前四天這個時候、我在家中守著申初 (下午3點) 的禱告" (使徒行傳10:30) (註: 百夫長哥尼流是敬畏 神的外邦人, 遵守猶太的禱告傳統)

除了早上和下午的禱告外, 後來猶太人又加入了晚上的禱告 (מַעֲרִיב, "Maariv"), 形成一天三次的禱告傳統, 直到如今.

在聖經裡, "節期"的希伯來文是מוֹעֵד ("moed", appointed time), 意思是"約會的時間". 如同節期是一年當中 神與人約會的日子, 猶太人將從獻祭衍生而來一日三次的禱告, 當作是一天當中 神與人約會的時間. 神是我們的主, 我們的王, 祂配得一切的頌讚與敬拜, 我們理當常常到他面前獻上禱告的祭. 盼望我們都能學習我們的猶太弟兄, 將時間分別為聖出來, 每天定時到這位萬王之王, 萬主之主面前, 敬拜祂, 讚美祂, 與祂親近.