樂在五旬節

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(關於五旬節的屬靈意義, 請參閱五旬節 - 神豐富的供應一文, 並聆聽等待麥熟的日子──新冠病毒肆虐的五旬節的錄音)

聖經中"節期"的希伯來原文是 מוֹעֵד ("moed", appinted time), 意思是"約會/指定的時間". 而聖經中提到"節期", 常常稱之為"耶和華的節期" (希伯來文 מוֹעֲדֵי יהוה, 參利未記23:2), 意味著"節期"是 神的約會. 神與誰約會呢? 神與祂的兒女約會. 節期是我們與 神約會的日子.

儘管今日很多弟兄姊妹將"節期"視為"猶太人的節期"而不是"耶和華的節期", 或是將"節期"視為"耶和華專門為猶太人定的節期", 然而早期的基督徒卻不是如此認為. 就拿五旬節來說, 第二世紀的教父, 里昂的主教愛任紐 (Irenaeus) 稱五旬節和主日同等神聖; 第三世紀的教父, 迦太基的主教特土良 (Tertullian) 稱五旬節是最喜樂的日子之一. 早期的基督徒樂在五旬節.

就像早期的基督徒一樣, 我盼望今日所有的弟兄姊妹也都能樂在五旬節. 如果早期教父不覺得過五旬節是綑綁, 是走回律法主義的死胡同, 我想我們也用不著擔心慶祝五旬節會失去救恩!

五旬節是 神與我們的約會, 神在五旬節要與我們同在, 並賜福給我們. 但就和其他的聖經節期一樣, 如果我們不慶祝五旬節, 五旬節就與我們完全沒有關係, 不管講得再怎麼天花亂墜都沒有用. 然而當我們認真地過五旬節, 慶祝五旬節, 我們就要樂在五旬節, 在五旬節這一天與 神同樂.

我們要如何慶祝五旬節呢? 首先, 妥拉教導我們, "七七節 (五旬節) 莊稼初熟、你們獻新素祭給耶和華的日子、當有聖會、甚麼勞碌的工都不可作" (民數記28:26). 五旬節是特別的安息日, "甚麼勞碌的工都不可作", 因此我們要歇了一切日常的工. 並且, 五旬節是"耶和華的節期", 自然"當有聖會", 因此我們要在五旬節這一天舉行聖會, 與 神相會.

五旬節聖會的主題是什麼呢? 在起初的五旬節, 也就是以色列人出埃及後的第三個月, 神賜下了祂的話: 神在西乃山頒布十誡, 十誡是妥拉的基礎, 妥拉乃是 神的話; 而在末後的五旬節, 也就是主耶穌復活後的第五十天, 神賜下了祂的靈: 聖靈澆灌在耶路撒冷教會的弟兄姊妹身上. 我想, 神的話和 神的靈正是五旬節聖會的主題.

因此在五旬節的聖會中, 我們感謝 神, 一方面誦讀並且默想起初的五旬節的聖經經文出埃及記19~20章, 紀念 神賜下祂的話; 另一方面我們也誦讀並且默想末後的五旬節的聖經經文使徒行傳2章, 紀念 神賜下祂的靈. 而就像其他的聖經節期一樣, 我們慶祝五旬節, 不但紀念 神過去的恩惠, 同時我們也展望未來, 知道 神必要繼續施恩給我們. 因此在五旬節的聖會中, 我們等候 神, 懇求聖靈再次澆灌下來. 正如聖靈在二千年前的五旬節那一天澆灌在耶路撒冷教會的弟兄姊妹身上, 盼望今年慶祝五旬節時, 聖靈也再次澆灌在我們每一個弟兄姊妹的身上.

當然, 除了五旬節的聖會, 猶太人慶祝五旬節的傳統也會為五旬節增色不少, 奶製品是猶太人過五旬節餐桌上必不可少的佳餚; 更有甚者, 敬虔的猶太人還在五旬節前一天晚上通宵讀經直到早晨. 今年猶太彌賽亞信徒的拉比們將在網上舉行五旬節通宵讀經 (英文), 從美國東岸時間5/28下午8點 (中國時間5/29早上8點) 一直到美國東岸時間5/29早上6點 (中國時間5/29下午6點), 歡迎有興趣的弟兄姊妹踴躍報名參加.

敬祝所有的弟兄姊妹今年都能樂在五旬節! חג שבועות שמח! 五旬節快樂!

曠野的世代, 爭戰的世代, 超自然的世代

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Bemidbar "在曠野", 民數記 Numbers 1:1~4:20 的讀經心得)

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民數記的原文是以希伯來文寫成的, 因此民數記原來的書名自然也是一個以希伯來文命名的書名. 民數記的希伯來書名並不是"民數記", 而是"在曠野裡" (希伯來文 בְּמִדְבַּר, "bemidbar", in the wilderness), 取自民數記的第一句話, "以色列人出埃及地後、第二年二月初一日、耶和華在西乃的曠野、會幕中曉諭摩西說" (民數記1:1). "在曠野裡"很生動地描繪出整個民數記的背景. 可以說, 民數記是一本"在曠野裡"的書.

是誰在曠野呢? 是 神的百姓以色列人在曠野飄流了四十年. 為什麼以色列人在曠野飄流四十年呢? 因為他們悖逆 神, 不但不肯進應許之地迦南得地為業, 反而要回埃及為奴之家去, 所以受到 神的懲罰, "耶和華的怒氣向以色列人發作、使他們在曠野飄流四十年、等到在耶和華眼前行惡的那一代人都消滅了" (民數記32:13). 在聖經中, 四十年代表一個世代, 因此民數記的故事, 可以說是以色列人在曠野的那個世代的故事, 或更確切地說, 是以色列人在曠野的兩個世代的故事, 包括第一個世代, 也就是第一次被數點的百姓, 以及第二個世代, 也就是第二次被數點的百姓.

說到數點, 不得不提到民數記後來之所以被命名為"民數記" (Numbers), 正是因為書中有兩次數點以色列百姓. 不過, "民數記"的名字並不是由基督徒命名, 而是由翻譯舊約聖經希臘文七十士譯本的猶太拉比將之命名為Ἀριθμοί ("arithmoi", numbers, "數目"), 出自民數記的第二句話, "你要按以色列全會眾的家室、宗族、人名的數目計算所有的男丁" (民數記1:2). 但為什麼要數點男丁呢? 乃是為了爭戰, 這是為什麼 神說, "凡以色列中、從二十歲以外、能出去打仗的、你和亞倫要照他們的軍隊數點" (民數記1:3). 以色列人在曠野的世代, 是一個爭戰的世代.

而以色列人在曠野的世代, 不但是一個爭戰的世代, 還是一個超自然的世代. 在整個民數記中, 以色列人曠野飄流的四十年裡, 神的雲柱和火柱天天引領他們, 顯明 神的同在, 正如摩西所說, "祂在路上、在你們前面行、為你們找安營的地方、夜間在火柱裡、日間在雲柱裡、指示你們所當行的路" (申命記1:33). 不但如此, 神還每天降下嗎哪給以色列人作食物, 顯明 神的供應, "以色列人喫嗎哪共四十年、直到進了有人居住之地、就是迦南的境界" (出埃及記16:35). 以色列人曠野飄流的四十年當中, 天天都有神蹟奇事發生. 在整個以色列的歷史裡, 民數記的世代是一個充滿了最多神蹟奇事的世代. 民數記的世代實在是一個超自然的世代.

既然民數記的世代是一個超自然的世代, 那麼 神的百姓以色列人是不是倚靠 神超自然的大能大力奮勇前進, 攻無不克, 戰無不勝呢? 很可惜, 並沒有! 第一個世代的以色列人對 神充滿了懷疑與不信. 作為爭戰的世代, 他們甚至不敢爭戰! 神蹟奇事固然顯明 神的作為, 然而神蹟奇事是一回事, 我們對神蹟奇事如何回應卻是另一回事. 儘管第一個世代的以色列人天天經歷神蹟奇事, 但他們並沒有用信心來回應這些神蹟奇事: 相信 神既然已經藉著雲柱火柱引領他們並與他們同在,  又降下嗎哪供應他們每一天的需要, 就必在接下來的爭戰中帶領他們得勝. 神蹟奇事固然是好, 但我們若不以信心來回應, 神蹟奇事不但於我們無益, 反而有害, 使我們對 神的恩典麻木, 視為理所當然. 我想這正是第一個世代以色列人的光景, 他們因為不信, 終究成了曠野的世代 - 倒斃在曠野裡, 正如使徒保羅所說, "弟兄們、我不願意你們不曉得、我們的祖宗從前都在雲下、都從海中經過...但他們中間、多半是　神不喜歡的人．所以在曠野倒斃" (哥林多前書10:1, 5).

同樣作為爭戰的世代, 第二個世代的以色列人卻顯示出對 神的信心, 當"住南地的迦南人亞拉得王、聽說以色列人從亞他林路來、就和以色列人爭戰、擄了他們幾個人" (民數記21:1), 第二個世代的以色列人並沒有像第一個世代的以色列人因此張皇失措, 也沒有埋怨哭號, 卻是"向耶和華發願、說、你若將這民交付我手、我就把他們的城邑盡行毀滅" (民數記21:2)! 第二個世代的以色列人用信心來回應 神的神蹟奇事, 相信 神必能使他們爭戰得勝, 因此向 神禱告. 結果 神不但應允了他們的禱告, 使他們毀滅了來犯的亞拉得王, 後來甚至使他們戰勝了強敵亞摩利人的希實本王西宏和巴珊王噩! 第二個世代的以色列人因著信 神, 終究成了超自然的世代, 最後進迦南得地為業.

我想, 民數記以色列人的經歷其實是歷世歷代 神的百姓的寫照. 我們每一個世代同樣也都是爭戰的世代. 但我們若沒有信心, 如同主耶穌所說, "你們這小信的人哪" (馬太福音6:30), 那麼就算再大的神蹟奇事, 也都無濟於事, 我們仍然是曠野的世代; 但我們若能用信心回應 神, 那麼就算再小的神蹟奇事, 甚至原本沒有神蹟奇事, 神都要因我們的信心為我們成就大事, 而我們就要成為那超自然的世代, 靠著 神爭戰得勝, 並得著 神為我們預備的屬靈基業.

道德與儀式, 愛人與愛 神

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Behar/Bechukotai "在山上/在我的律例中", 利未記 Leviticus 25:1~27:34 的讀經心得)

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利未記將近尾聲時, 摩西總結妥拉的誡命說道, "這些律例、典章、和法度、是耶和華與以色列人在西乃山藉著摩西立的" (利未記26:46).

"律例"的希伯來原文是 חֹק ("choq"), 指的多半是儀式性的誡命, 如守安息日, 聖經食物律等. "典章"的希伯來原文則是 מִשְׁפָּט ("mishpat"), 指的多半是道德性的誡命, 如不可殺人, 不可姦淫, 不可偷盜, 當孝敬父母等.

道德性的誡命訴諸人的良知. 我們很容易明白為什麼要遵行這些道德性的誡命, 畢竟不但主耶穌說, "無論何事、你們願意人怎樣待你們、你們也要怎樣待人" (馬太福音7:12), 而中國古諺也說, "己所不欲, 勿施於人". 儀式性的誡命則不然. 為什麼要守聖經食物律呢? 喫豬肉, 龍蝦, 螃蟹不也是很好嗎? 為什麼要守安息日而不是任何其他一個日子呢? 很多基督徒因此主張, 聖經中道德性的誡命是永恆的, 放諸四海而皆準的, 不管在舊約還是新約都同樣有效, 因此基督徒仍然要孝敬父母, 並且不可殺人, 不可姦淫, 不可偷盜. 另一方面, 聖經中儀式性的誡命只適用於舊約, 或是只適用在猶太人身上, 儀式性的誡命在新約裡已經廢除了, 並不適用在基督徒身上.

事實上, 將誡命區分為道德性的誡命與儀式性的誡命, 是基督徒的分類方式. 當然, 如此的分類方式有它的價值, 有助於我們對聖經的理解: 道德性的誡命背後通常有很好的理由, 儀式性的誡命背後常常沒有很好的理由或甚至找不著理由.

另一方面, 基督徒區分誡命為道德性的誡命與儀式性的誡命的方式卻和猶太人區分誡命的方式大相逕庭. 在塔木德中, 猶太拉比將誡命區分為 神與人關係的誡命和人與人關係的誡命. 諸如守安息日, 聖經食物律的"律例" (希伯來文 חֹק, "choq") 是 神與人關係的誡命, 而諸如孝敬父母, 不可殺人, 不可偷盜的"典章" (希伯來文 מִשְׁפָּט, "mishpat") 則是人與人關係的誡命. 而猶太人之所以會有如此的看法, 其實還是根源於聖經. 在十誡中, 包括不可拜偶像與守安息日的前四條誡命都是 神與人關係的誡命, 而包括孝敬父母與不可殺人的後六條誡命則是人與人關係的誡命.

當我們明白了"律例"是 神與人關係的誡命, 而"典章"則是人與人關係的誡命, 讓我們再次回顧摩西所說, "這些律例、典章、和法度、是耶和華與以色列人在西乃山藉著摩西立的" (利未記26:46). 什麼是"法度"呢? "法度"又是哪一類的誡命呢? "法度"的希伯來原文其實是 תּוֹרָה ("Torah"), 意思是"教導/訓誨" (teaching/instruction). 我想"法度"指的不是另一類的誡命, 卻是指出"律例"和"典章"的誡命的本質: 不管這些誡命是 神與人關係的誡命, 還是人與人關係的誡命, 它們都是 神對我們的教導與訓誨. 教導什麼呢? 教導我們要愛 神與愛人. 愛 神與愛人正是主耶穌所說最大的誡命, "你要盡心、盡性、盡意、愛主你的　神。這是誡命中的第一、且是最大的。其次也相倣、就是要愛人如己" (馬太福音22:37~39).

當我們遵行妥拉的"律例"和"典章"的誡命時, 我們正是在做中學, 學習愛 神與愛人. 正如我們因著愛人的緣故而孝敬父母, 並且不殺人, 不偷盜, 我們也因著愛 神的緣故守 神的安息日, 喫 神所定規可喫的潔淨食物, 並且不拜偶像而專一敬拜 神.

當有聖會

(這篇文章是本週Torah Reading - Parashat Emor "說", 利未記 Leviticus 21:1~24:23 的讀經心得)

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神透過先知以賽亞對祂的百姓說, "你若在安息日掉轉你的腳步、在我聖日不以操作為喜樂、稱安息日為可喜樂的、稱耶和華的聖日為可尊重的．而且尊敬這日、不辦自己的私事、不隨自己的私意、不說自己的私話、你就以耶和華為樂．耶和華要使你乘駕地的高處．又以你祖雅各的產業養育你．這是耶和華親口說的" (以賽亞書58:13~14).

這裡 神稱安息日為"我(的)聖日", "耶和華的聖日". 神要祂的百姓在祂的安息日掉轉日常生活的腳步, 不以日常操作為喜樂, 反而以安息日為"可喜樂的", 也就是說, 要樂在安息日. 因為以安息日為樂的, "你就以耶和華為樂".

但如何才能放下一切日常生活與操作的重擔, 心中的思慮煩擾, 而樂在安息日呢? 神說, 要以安息日為"可尊重的", 也就是"尊敬"安息日. 但人要如何去"尊敬"一個日子呢? 神說, "不辦自己的私事、不隨自己的私意、不說自己的私話". 然而 神的百姓不辦私事, 不隨私意, 不說私話, 又該如何行呢? 神說, "當有聖會" (利未記23:3).

在利未記23章裡, 當 神教導祂的百姓如何過安息日時, 祂說, "六日要作工、第七日是聖安息日、當有聖會、你們甚麼工都不可作、這是在你們一切的住處向耶和華守的安息日" (利未記23:3). 神的百姓"甚麼工都不可作", 卻"當有聖會". "聖會"是 神的百姓在祂的聖日唯一能做並且應該做的事. "聖會"表達了 神的百姓對 神的聖日的尊重, 同時也是對 神的尊重.

"聖會"的希伯來原文是 מִקְרָא־קֹדֶשׁ ("miqra' qodesh", assembly of holiness). 我們與其理解"聖會"為神聖的聚會, 不如理解"聖會"為眾聖者的聚會: "聖會"是耶和華 神 - "以色列的聖者" (以賽亞書10:20), 與祂的聖民以色列民的聚會. 神期待在祂的聖日, 與祂的聖民一同聚會, 神在祂的聖民當中, 接受他們的敬拜, 享受他們的同在.

這有些像是一家公司的總裁, 在一大清早就來到公司的大會議室預備好了, 等候全體員工來開會一樣, 神也在祂的聖日這天預備好了, 等候我們到祂面前來開"聖會". 就像員工準時開會是尊重總裁的表現, 我們在 神的聖日按 神的心意開"聖會"也是對 神的尊重.

而不只安息日是 神的聖日, "當有聖會". "當有聖會"的聖日還包括了無酵節的第一日和第七日, "這月十五日、是向耶和華守的無酵節...第一日當有聖會、甚麼勞碌的工都不可作...第七日是聖會、甚麼勞碌的工都不可作" (利未記23:6~8), 五旬節, "到第七個安息日的次日、共計五十天、又要將新素祭獻給耶和華...當這日、你們要宣告聖會、甚麼勞碌的工都不可作" (利未記23:16, 21), 吹角節, "七月初一、你們要守為聖安息日、要吹角作紀念、當有聖會" (利未記23:24), 贖罪日, "七月初十是贖罪日、你們要守為聖會、並要刻苦己心" (利未記23:27), 以及住棚節的第一日和第八日, "這七月十五日是住棚節、要在耶和華面前守這節七日。第一日當有聖會．甚麼勞碌的工都不可作...第八日當守聖會...這是嚴肅會、甚麼勞碌的工都不可作" (利未記23:34~36).

"聖會"是 神的百姓慶祝 神的聖日的具體方式, 表達了我們對 神的愛與尊重. 因為我們愛 神, 尊重 神, 所以我們尊重 神所定下的聖日, 在這一天我們同心合意到 神面前舉行"聖會", 與我們的 神以及眾聖徒一同聚會.